"Vamos apresentar um projeto de lei para proibir os arranha-céus feitos de vidro e aço, o que muito contribuiu para o aquecimento global", citou Bill de Blasio no The New York Times. "Eles não têm mais lugar em nossa cidade ou em nossa Terra." O prefeito pede que os edifícios sejam “parte da solução, não parte do problema” em um mundo onde já existem muitas fontes de poluição. Seu programa também inclui o desenvolvimento de novos padrões de energia, que será uma etapa obrigatória para a obtenção de uma licença de construção.
Autoridades de Nova York disseram que não sabiam dos detalhes da proposta, que tais inovações não seriam levadas sozinhas e exigiriam a aprovação do Conselho Municipal de qualquer maneira. A maioria dos especialistas tende a acreditar que nem o vidro nem o aço cairão na proibição total.
As discrepâncias no discurso do chefe da "Big Apple" também introduzem ambigüidade. Por exemplo, de Blasio citou as torres do SHoP Architects na 626 First Avenue como edifícios com eficiência energética, e alguns dos edifícios do campus da Cornell Tech - todos eles têm fachadas de vidro. Ao mesmo tempo, o diretor de desenvolvimento sustentável da Prefeitura de Nova York, Mark Chambers, que também participou da coletiva de imprensa, destacou que tudo isso “não significa que o vidro não poderá mais ser utilizado nas edificações."
O prefeito descreveu o complexo Hudson Yards como um exemplo de "não fazer", embora não tenha entrado em detalhes sobre o que não gosta. Funcionários e empreiteiros envolvidos nesta grande instalação ficaram ofendidos com suas palavras. Eles notaram que a torre de escritórios de 52 andares em 10 Hudson Yards foi certificada LEED Platinum, uma prova de sua sustentabilidade excepcional.
A falta de detalhes no discurso do prefeito preocupou dirigentes imobiliários e arquitetos. “Todo mundo está tentando descobrir o que o prefeito tinha em mente”, disse Adam Roberts, diretor de políticas da filial de Nova York do American Institute of Architects (AIA). "Só esperamos que o prefeito tenha cometido um erro." "Foi uma declaração meio ingênua", disse Mitch Simpler, presidente do Conselho Americano de Empresas de Engenharia.
“Não vimos o projeto de lei ou qualquer estratégia grosseira”, disse Karl Ham, vice-presidente sênior do Conselho Imobiliário da Cidade de Nova York. "Estamos nos perguntando se o prefeito proíbe [o uso] de vidro e aço, qual seria a alternativa?" Ele também admitiu que não entendia realmente "de onde vieram os dados e as pesquisas de que o vidro e o aço são menos eficazes do que, digamos, o concreto". “Tudo depende do que está dentro”, explica Karl Ham.
A situação dos arranha-céus surgiu no contexto de uma nova lei ambiental que o conselho municipal aprovou alguns dias antes. Os proprietários de torres precisarão tornar suas propriedades mais eficientes em termos de energia; caso contrário, eles terão que pagar uma multa de um milhão de dólares todos os anos. A solução deve reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 40% até 2030. E em 2050, Nova York planeja fechar essa meta para zero e se tornar neutra em carbono. O atual prefeito está pronto para investir US $ 14 bilhões no projeto.
A reforma de edifícios antigos para atender aos novos requisitos será um grande desafio, disse Mitch Simpler. “Em alguns casos, a casca de um prédio terá que ser reformada”, explica o presidente do American Board of Engineering Companies. “Temos que voltar no tempo e pegar essas casas de 75 e 100 anos e fazê-las funcionar como a Ferrari. De acordo com estimativas preliminares, os custos totais dos proprietários de prédios altos para sua reconstrução ultrapassarão US $ 4 bilhões.
Mas as autoridades municipais dizem que a mudança é inevitável e há muito tempo necessária. Os edifícios são responsáveis por cerca de 70% das emissões de gases de efeito estufa da cidade de Nova York, mostram os estudos, e os edifícios com fachada de vidro estão entre os piores criminosos. O prefeito e seu deputado pelo desenvolvimento sustentável deixaram claro que a cidade pretende apresentar o projeto até o final do ano. "Os desenvolvedores terão que atender aos novos padrões", rebateu Chambers. "Os negócios, como de costume, não querem [ajustar]."
A propósito, alguns representantes da indústria ficaram com a impressão de que a declaração em voz alta de de Blasio foi uma tentativa de puxar conversa na véspera das eleições de 2020 e relembrar seu programa político. O prefeito de Nova York almeja a presidência dos Estados Unidos e, a exemplo da Big Apple, está lançando o programa em todo o país. Para uma parte do eleitorado, sua candidatura parece bastante atraente, especialmente no contexto das atividades e declarações de Donald Trump. O atual presidente dos EUA considera o problema das mudanças climáticas uma farsa; sob sua liderança, os Estados Unidos se recusaram a participar do Acordo de Paris.
