A academia de 12.000 lugares recebeu esse nome devido à sua localização na área de Ariake, no município de Koto, uma das partes constituintes de Tóquio. A estrutura está localizada na margem do canal, praticamente nas águas da Baía de Tóquio. Uma arena de vôlei e quadras de tênis foram erguidas nas proximidades, também preparadas para as Olimpíadas de 2020 adiadas devido à pandemia.
No projecto, o papel máximo foi atribuído à madeira, o que corresponde à política geral destes Jogos (deve haver muita madeira nas instalações desportivas, e a “sustentabilidade” está em primeiro plano). Mas também é uma lembrança da história do lugar: no passado, havia uma piscina para guardar uma floresta.
Embora a estrutura geral do edifício seja de aço, quase todo o resto é feito de madeira: fachadas, arquibancadas, tetos. Esta solução, principalmente em relação à cobertura, permitiu reduzir a massa do edifício, o que é importante em condições de difíceis solos costeiros.
Os arquitetos confiaram nas tradições da arquitetura japonesa de madeira, mas ao mesmo tempo experimentaram a estrutura de suporte do telhado, escolhendo, entre outras coisas, vigas monolíticas de madeira laminada colada em vez de partes menores. Essa solução é mais à prova de fogo e, no sentido literal, estável.
Uma peculiaridade do layout são as áreas de lobby semiabertas que são retiradas do edifício e distribuem os fluxos de espectadores. Isso permitiu tornar o centro mais atraente e aberto, em contraste com as estruturas monolíticas típicas. A altura relativamente baixa da estrutura - 30 m - está associada ao entorno de edifícios residenciais.
