O primeiro centro de apoio ao câncer foi inaugurado em 1996 no complexo do Western General Hospital em Edimburgo: o arquiteto Richard Murphy reconstruiu o estábulo para ele. Desde então, 6 centros semelhantes surgiram na Escócia e na Inglaterra. O iniciador da criação dessas instituições, Charles Jenks, que as batizou em homenagem a sua esposa, que morreu de câncer, a paisagista Maggie Kezwick-Jenks (o programa é baseado em sua ideia), convida arquitetos de destaque a cooperar (entre eles - Frank Gehry, Zaha Hadid, Richard Rogers). O nome "estrela" é especialmente bom para chamar a atenção dos filantropos para o programa, o que é vital: a única fonte de financiamento para a construção e operação dos Maggie Centres são as doações de filantropos.
Mas este não é o único motivo para a atenção especial ao lado arquitetônico de todo o empreendimento: de acordo com Jenks e seus colegas, neste caso, mesmo o "muito" incomum e incrível projeto atua como um "placebo arquitetônico", elevando o humor do paciente, distraindo-o de pensamentos pesados. A arquitetura também interessante, os interiores bem iluminados, espaçosos e ao mesmo tempo aconchegantes têm um efeito positivo nos funcionários, que acham muito mais fácil trabalhar duro em um espaço como esse.
Entre os sete projetos apresentados atualmente (23 no total) estão o primeiro edifício britânico de um arquiteto japonês - o Maggie Center no Singleton Hospital, Swansea, o trabalho do falecido Kisho Kurokawa, continuado por arquitetos ArBITAT. Seu volume em forma de espiral de concreto "bruto" é coberto por um telhado de aço. A construção deve começar neste verão e terminar no outono de 2011.
Edward Cullinan fez seu projeto para o Maggie Centre for Newcastle (Freeman Hospital) tão "verde" quanto todo o seu trabalho: painéis solares e coletores para aquecimento de água serão instalados no telhado, e as instalações serão aquecidas usando uma bomba geotérmica; o telhado verde e o aterro ao redor do prédio evitarão que ele superaqueça no verão. Ao mesmo tempo, o arquiteto chamou a atenção para um problema importante do programa: as mulheres participam dele muito mais ativamente do que os homens, embora ambos sofram de câncer com a mesma frequência. Por isso, o Centro disponibiliza espaços para aulas atrativas a qualquer pessoa, independentemente do sexo: jardinagem (inclui plantação no telhado e taludes, manutenção de vedações verdes), ginásio, bowling ao ar livre, etc. O período de construção previsto é no início de 2011- início de 2012.
O projeto de Rem Koolhaas para o Hospital Gartnavel em Glasgow já foi apresentado ao público anteriormente; agora foi anunciado que a construção começará neste verão e terminará no verão de 2011.
O Maggie Center no Churchill Hospital, Oxford, projetado por Wilkinson Air, é uma estrutura leve sobre palafitas entre árvores (final de 2010 - outono de 2011).
Pierce Gogh, do escritório CZWG, projetou o centro do hospital da cidade em Nottingham (final de 2010 - final de 2011) - um volume arredondado verde brilhante, que lembra uma casa de conto de fadas.
A construção do Maggie Center no Cheltenham General Hospital em Gloucestershire está em andamento desde setembro do ano passado, com o marco redesenhado por Richard McCormack, da MacCormac Jamieson Prichard, com inauguração prevista para este verão.
O Maggie Centre no Vishaw General Hospital, Lanarkshire, Escócia, será projetado por Neil Gillespie de Reich e Hall, com inauguração programada para a primavera de 2012.
Jenks já foi acusado de dar muita importância à arquitetura ao criar Maggie's Centres: se você criar um projeto típico, sua implementação custará menos do que experimentos constantes, enquanto a economia pode ser usada para financiar instituições existentes desta série. Mas, na opinião de seus colegas, os centros não deveriam se transformar em "McDonald's médico", todo o programa de sua criação implica atenção a uma pessoa específica, uma abordagem individual e uma rejeição ao funcionalismo impessoal do sistema nacional de saúde.. Se começarmos a digitar essas instituições, então é possível que elas possam ser transformadas em uma subdivisão comum de centros de câncer em grandes hospitais, que essencialmente não difere deles em nada.
Em 2015, um Maggie Center deve ter 2 milhões de habitantes; suas atividades são muito relevantes, pois, segundo as estatísticas, um em cada três britânicos em algum momento de sua vida adoece de câncer. Jenks acredita que o trabalho dos centros (informação e apoio psicológico totalmente gratuito, actividades recreativas, etc. num ambiente agradável e "caseiro") deve ser utilizado na luta contra outras doenças graves, em particular, o sistema cardiovascular e a doença de Alzheimer.
