Este é um complexo de edifícios religiosos em Garden Grove, perto da Disneyland. O fundador desta megaigreja, Robert Schuller, foi um dos primeiros “pregadores da mídia” a atingir a maior congregação possível. Ele começou pregando em cinemas ao ar livre e, em 1961, sua primeira igreja, projetada por Richard Neutra, foi inaugurada em Garden Grove. Esta estrutura foi projetada tanto para visitantes comuns, localizados no interior, quanto para motoristas que estacionam em um estacionamento com terraço. Eles podiam assistir ao culto através das paredes de vidro da igreja. Em 1968, Neutra construiu uma Torre da Esperança de 13 andares encimada por uma cruz para Schuller, que abrigava o escritório de uma linha direta de psicologia cristã. Em 1970, começaram as transmissões regulares de Schuller: os edifícios que ele encomendou tornaram-se decorações espetaculares para eles.
Em 1980, foi erguido o local mais famoso do conjunto de culto em Garden Grove, a "Catedral de Cristal" de Philip Johnson, que deu o nome ao nome moderno desta mega igreja - "Missão da Catedral de Cristal". As paredes dessa imensa estrutura são compostas por 10.000 painéis de vidro espelhado fixados na moldura com cola de silicone; a catedral foi projetada para 2.800 crentes. Deve-se notar que Johnson aplicou ali os fundamentos da arquitetura "verde": o interior do templo é ventilado apenas naturalmente, sem ar condicionado, através das aberturas na vidraça, cuja largura é controlada automaticamente por um termostato.
Doze anos depois, Johnson construiu um campanário aberto de prismas de aço próximo à catedral, mas mesmo isso não parecia suficiente para Schuller: em 2003, o Centro Internacional para o Pensamento Construtivo foi erguido nas proximidades de acordo com o projeto de Richard Mayer - também feito de aço inoxidável ("pensamento construtivo" foi um conceito-chave nos sermões de Schuller, uma alternativa ao "pensamento positivo" popular entre seus colegas).
Em 2006, Robert Schuller se aposentou, deixando sua megaigreja para seus herdeiros. A sua política míope levou à falência de toda a "empresa", pelo que agora existe uma grande probabilidade de transferência de edifícios aos credores. Isso pode ser perigoso se o novo proprietário não for capaz de avaliar o significado de sua aquisição - e, afinal, cada um dos edifícios do complexo é uma obra marcante e característica de um arquiteto proeminente do século 20, que merece respeito. Por outro lado, um novo compromisso pode tornar os edifícios mais acessíveis e o ambiente do conjunto mais neutro, o que é benéfico para os amantes da arquitetura moderna.
N. F.
