Nos termos da premiação, não é o arquiteto quem é premiado, mas o seu projeto específico. No caso de Junya Ishigami, era o jardim aquático da residência artística Art Biotop Nasu na prefeitura japonesa de Tochigi: escrevemos sobre isso aqui. A essência deste trabalho é criar um novo ecossistema onde ele foi perdido no curso das atividades agrícolas humanas: uma floresta reapareceu há muitos anos em um campo aberto. Além disso: as árvores que o compunham foram poupadas do corte - foram transplantadas de um terreno vizinho onde estava prevista a construção de um hotel.
O Prêmio Obel, a pedido de seu fundador, Henrik Frode Obel (1942–2014), celebra obras de arquitetura inovadoras e marcantes e também aborda um tema específico. Este, pela primeira vez, o lema foi "bem-estar social através da arquitetura", pelo que a escolha do jardim aquático Ishigami é algo inesperado. No entanto, os membros do júri explicam isso pela importância social do tema abordado pelo arquiteto japonês. Essa fusão de arquitetura e ecologia abre novos caminhos para a interação e coexistência da natureza e do homem - sua inovação nisso, bem como no processo tecnicamente complexo de transplante de árvores e criação de reservatórios de acordo com um plano bem pensado. Os termos da premiação também pressupõem a conexão do projeto com a natureza e com um conteúdo emocional significativo: tudo isso está bastante presente no projeto da Art Biotop Nasu.
A presidente do júri, a arquiteta paisagista Martha Schwartz enfatizou a combinação de paisagem, arquitetura e arte de Ishigami, afastando-se da compreensão tradicional do design volumétrico para a criação de espaço. Também entre os especialistas estavam o chefe dos arquitetos Henning Larsen, Louis Becker, o cofundador da Snøhetta Hjetil Thorsen e o filósofo alemão Wilhelm Vossenkul.
A Fundação Henrik Frode Obel apóia o desenvolvimento da arquitetura: na forma de bolsas de estudo para viagens de estudo, simpósios regulares e agora um prêmio quase igual em generosidade a Pritzkerovskaya com seu prêmio de $ 100.000 (quem tem mais prêmio em dinheiro depende do intercâmbio atual taxa do euro em relação ao dólar dos EUA). O próprio Obel veio de uma famosa família de empresários dinamarqueses, cuja história remonta ao final do século XVIII. No entanto, ele próprio fez fortuna, tendo vivido toda a sua vida no estrangeiro na Dinamarca, pelo que a sua fundação visa o desenvolvimento internacional da arquitectura e a expansão do horizonte dos jovens arquitectos dinamarqueses. Curiosamente, a fundação da família Obel, que existe desde 1953, apoia apenas “os seus”, principalmente os membros desta família e os habitantes da Jutlândia do Norte.
Um arquitecto de qualquer país do mundo pode candidatar-se ao Prémio Obel, mas não se pode candidatar-se, as listas de candidatos são elaboradas por alguns "olheiros" cujos nomes não foram divulgados.
