O maior sucesso da exposição dedicada aos projetos arquitetônicos da cidade de inovação Skolkovo e criada pelo curador Sergei Choban e os co-curadores Sergei Kuznetsov e Valeria Kashirina, teve as publicações da rede. Isso é compreensível: a ideia de codificar “exposições” em códigos QR era consoante com a sua atividade, não menos virtual e intangível. É por essa intangibilidade e capacidade de fabricação que a exposição foi elogiada pelo fundador do Archdaily.com David Basulto, e o popular blog dezeen incluiu a Federação Russa entre os 5 melhores pavilhões da Bienal. O francês melty.fr e o inglês artlyst.com também expressaram seu entusiasmo. O canal de TV norte-americano CNN também aderiu às publicações online.
No entanto, de acordo com a observação correta de Anne-Marie Febvre em um jornal francês
Libération, o pavilhão russo tinha seus "ultra-fãs" e "ultra-oponentes". Assim, a correspondente da revista Australian Design Review Juliet Moore comparou estar na exposição com "nadar em uma noite tranquila sem lua, quando o horizonte não é visível": a informação lá está "escondida sob a capa da escuridão, mostrada através de uma teia de QR códigos."
Ao mesmo tempo, crítico do jornal britânico
O Guardian Steve Rose chamou o pavilhão de "uma revigorante carga de op-art, beirando a vulgaridade" e observou que o projeto em grande escala de arquitetos "estrelas" apresentado na exposição não se encaixa bem com o tema geral da bienal, dedicado aos graves problemas da profissão e da sociedade. Seu colega Rowan Moore da publicação relacionada The Observer não mencionou Skolkovo de forma alguma, comentando com aprovação outra parte da exposição - sobre as cidades secretas da ciência soviética.
O correspondente da AFP, Dario Tebern, chamou a exposição no pavilhão russo de "templo das altas tecnologias", e Rory Olkayto, do britânico The Architect's Journal, viu na i-city uma metáfora para toda a bienal e até mesmo a vida da cidade em geral, com seu processo de absorver informações sem compreendê-las muito. Ele foi levado a essa conclusão ao observar os visitantes lendo constantemente os códigos QR das paredes, mas não considerando os projetos recebidos com a ajuda deles.
Por tal comportamento público, Laura Weissmüller de
O Süddeutsche Zeitung tem uma explicação mais dura: os projetos de Skolkovo simplesmente não são interessantes e o processo de torná-los de alta tecnologia não os torna melhores. Nikolaus Bernau, do Berliner Zeitung, se pergunta: por que são necessários corredores escuros e brilhantes quando todas as informações apresentadas podem ser baixadas da rede?
Wojciech Chaya em seus artigos
no austríaco Der Standard condena o pavilhão russo justamente por sua manufaturabilidade - junto com todas as suas outras manifestações na Bienal, e também vê no complexo processo de obtenção de informações na exposição uma contradição com a ideia de abertura, que Sergei Tchoban disse a ele em uma entrevista.
Revista
A Wallpaper * elogiou a exposição por sua fotogenicidade, e nesta categoria a Rússia conquistou uma vitória indiscutível: imagens de i-city apareceram como ilustrações de artigos sobre a Bienal em muitos meios de comunicação, mesmo que a exposição não fosse mencionada nos próprios textos. Entre as publicações que se limitaram a uma descrição neutra do pavilhão estão as francesas Le Figaro e Le Nouvel Observateur, a alemã Tagesspiegel e o americano The Wall Street Journal.
Um aspecto engraçado das críticas estrangeiras à exposição nacional da Federação Russa em Veneza foi que mais da metade dos comentaristas chamaram os tablets com os quais os visitantes "examinavam" a exposição de iPads (na verdade, eram tablets Samsung). Aparentemente, os autores ficaram confusos com o nome da exposição: i-city. E apenas o The Architect's Journal foi ao outro extremo, misteriosamente observando: "Os russos nunca usariam a Apple em seu pavilhão nacional." Aparentemente, para esta edição, o enigma da alma russa não existe.
