O prêmio estava previsto, como de costume, para ser anunciado no final de março, mas a morte de Otto fez seus próprios ajustes: o 40º laureado do prêmio, o segundo arquiteto alemão que o recebeu (depois de Gottfried Boehm) só não viveu um pouco antes da cerimônia de premiação e antes de seu 90º aniversário (ambos deveriam ter sido comemorados em maio de 2015).
Representantes da Fundação Pritzker conseguiram visitar Fry Otto em sua casa-oficina perto de Stuttgart e informá-lo sobre a entrega do prêmio, ao que ele respondeu: “Eu nunca fiz nada para receber este prêmio … no tempo restante vou continuar a fazer o que sempre fiz - ajudar a humanidade."
O nome "Fry" é traduzido do alemão como "livre", e foi a absoluta liberdade de criatividade e experimento que inscreveu Otto na história da arquitetura moderna. Ele estava sempre em busca de novas maneiras de atingir o máximo possível de objetivos com o mínimo de meios: daí sua paixão por construções leves, que lhe trouxe fama. Ele começou a fazer experiências com recursos limitados em um campo para prisioneiros de guerra alemães perto de Chartres, onde foi contratado para projetar edifícios externos (Otto, de 19 anos, foi enviado para o front no final de 1944, e logo foi capturado) e continuou sua vida inteira, colaborando com especialistas em uma ampla variedade de profissões, incluindo historiadores e filósofos, referindo-se ao gótico e biomimética, design de computador no final dos anos 1960 e os princípios de "sustentabilidade" antes mesmo de existir.
Estruturas leves, muitas vezes transparentes, eram para ele uma resposta à enorme monumentalidade das estruturas nazistas. Os designs de Otto refletiam um fascínio modernista pelo progresso e uma crença na capacidade da arquitetura de ajudar as pessoas. Nem todos os seus planos se concretizaram, mas ele não perdeu o otimismo até os últimos dias: como a liberdade, o tema da felicidade tornou-se transversal para sua vida e obra. Ele falou sobre isso em seu entrevista, que deu ao nosso portal no verão de 2014: sendo uma pessoa feliz, Fry Otto queria fazer todas as pessoas mais felizes.
