Correa nasceu em 1930 em Hyderabad (Secunderabad), mas suas raízes estão no estado de Goa (daí seu nome "europeu"). Retornando de seus estudos nos Estados Unidos para sua terra natal em 1955, ele trabalhou sob a influência das idéias do falecido Le Corbusier, Louis Kahn, Robert Buckminster Fuller. A escolha de tais marcos mostra sua certa consonância com as tradições locais, que sempre permaneceram importantes para Correa. Portanto, sua primeira e uma das obras mais famosas - o Gandhi Memorial Centre em Ahmedabad (1958–63), um conjunto de vários pavilhões localizados assimetricamente, incluindo a casa onde Mahatma Gandhi viveu, lembra as obras de Kan, bem como uma típica aldeia indiana (além disso, as idéias do arquiteto norte-americano Correa incorporadas ao Hindustão antes de ele mesmo assumir projetos lá). A escala humana, incluindo os espaços públicos, a utilização de materiais tradicionais e técnicas artesanais, a protecção do interior dos "excessos" climáticos com a ajuda não de vidros, mas de persianas, remoção de telhados, etc., indicavam o interesse do arquitecto pela sustentabilidade, incluindo social - muito antes do início da "era ecológica".
De particular importância são seus projetos para Mumbai, em primeiro lugar - o plano para a nova cidade de New Bombay (Navi Mumbai) para 2 milhões de habitantes, que desde 1970 foi criada do outro lado do porto da megalópole localizada na península e experimentando uma aguda escassez de terras gratuitas. As áreas residenciais deveriam conectar as rotas de ônibus entre si e com Mumbai e outros territórios adjacentes - o metrô (Correa até o fim de sua vida criticou as autoridades de Mumbai por sua falta de atenção ao transporte público, principalmente trens elétricos). A falta de apoio político dificultou a implantação do Navi Mumbai, e só recentemente a cidade "começou a funcionar" quase como Correa pretendia - quando o problema de superpopulação obrigou as autoridades a desenvolvê-la ao máximo. Mesmo assim, o arquiteto conseguiu construir ali uma área residencial Belapur (1983-1985) projetada para os pobres, um prédio baixo de alta densidade - não menos eficaz para acomodar um grande número de moradores do que as torres usuais nesses casos. Numerosos pátios e terraços de cobertura forneceram importantes para Correa "abertura para o céu", bem como os terraços do caro edifício de vários andares "Kanchangjunga" (1983) já em Mumbai. O arquiteto se opôs fortemente ao desenvolvimento típico de arranha-céus - tanto de elite quanto de massa - por causa de sua inconsistência com o clima (e dependência de condicionadores de ar), a destruição do tecido urbano coerente, a carga no sistema de transporte, etc. Em seu projeto, ele propôs uma alternativa: os apartamentos do sol e da chuva são cobertos com terraços de duas camadas, que lembram os bangalôs tradicionais; ventilação natural e conexão com o meio ambiente são fornecidas.
O pathos social associado tanto à época como um todo e ao idealismo característico do período imediatamente após a independência da Índia - e foi então que a carreira de Correa começou - estava corporificado em seus prédios públicos. Os centros culturais Bharat Bhavan em Bhopal (1982) e o Jawahar Kala Kendra em Jaipur (1993), ligando espaços públicos e laboratórios de investigação O Centro para o Estudo do Desconhecido da Fundação Champalimaud em Lisboa (2011) apresenta uma composição de várias escalas humanas volumes, pátios, anfiteatros abertos, jardins internos.
Correa também projetou edifícios de escritórios, edifícios universitários, incluindo o Centro de Neurologia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em Cambridge (2005), edifícios religiosos (da Igreja Ortodoxa Malankara em Parumal no sudoeste da Índia até sua última construção, um centro cultural e jamoathons do Comunidade muçulmana ismaelita em Toronto por ordem do Aga Khan), órgãos governamentais, por exemplo, a construção da Missão Indígena junto à ONU em Nova York, equipada com uma imagem escultórica da bandeira nacional, em Nova York (1985).
Às vezes, novos motivos apareciam no trabalho do arquiteto (a mesma bandeira é difícil de considerar fora do contexto de "mo-mo"): apesar da atenção à tradição e aos "valores duradouros" da profissão, Correa, não menos severamente do que contra o desenvolvimento desenfreado, se opôs aos oponentes da mudança. É irônico, portanto, que a famosa filípica do Príncipe Charles de Gales contra o design modernista de uma nova ala da National Gallery de Londres, que ele comparou a um "carbúnculo no rosto de um amigo querido", tenha sido executada em celebração ao casamento de Correa prêmio da Medalha de Ouro do Instituto Real de Arquitetos Britânicos em 1984. No entanto, isso não afetou o status e a carreira do arquiteto (ao contrário de muitos de seus colegas ingleses, que perderam pedidos por causa dos desenvolvedores que temiam a ira do príncipe), não afetou a avaliação de sua contribuição para a arquitetura mundial: em 1990 ele recebeu a Medalha de Ouro da União Internacional de Arquitetos. Em 1994 - o japonês Praemium Imperiale.
Charles Correa, embora não com muita frequência, trabalhava no exterior, mas uma das fontes de irritação para ele não estava de forma alguma relacionada com o contexto da construção de arquitetos "nômades" que fazem outro projeto cada vez que descem do avião. Para ele, essa prática de trabalhar isolado da cultura e do meio ambiente prejudica, em primeiro lugar, os próprios arquitetos, “menospreza” - e esta é a sua tragédia. Se continuarmos com este pensamento, então Correa, sem abandonar os numerosos projetos, muitas vezes de grande envergadura, nem as atividades ativistas (aparecia na imprensa, dialogava com a sociedade, fazia projetos pro bono, etc.), com sua criatividade se mostrava uma alternativa realista para essa carreira "superglobal".
