A Douglas House, projetada por Richard Mayer em 1973, está incluída no Registro Nacional de Locais Históricos dos Estados Unidos, que contém não apenas "locais históricos", mas também monumentos arquitetônicos e de planejamento urbano. No entanto, por várias razões, nem todos os edifícios da primeira metade do século 20 estão incluídos no registro, para não mencionar os edifícios do período pós-guerra (portanto, mesmo os edifícios de FL Wright e Ero Saarinen estão sob ameaça de demolição - e às vezes perecem -). Portanto, a concessão do mais alto status de conservação possível a uma casa particular no início dos anos 1970 reflete a importância da Villa Douglas para a história da arquitetura - americana e mundial.
Os Douglases inicialmente abordaram Richard Mayer para vender-lhes as plantas.
As casas de Smith para que pudessem construir algo semelhante para si mesmos, ao que o arquiteto sugeriu projetar uma villa especialmente para eles. O promotor, de quem os Douglases compraram terrenos para construção, não aprovou a candidatura do arquitecto: a carteira de Mayer incluía exclusivamente casas modernistas com telhados planos, e a futura aldeia seria constituída por edifícios tradicionais com telhados de duas águas. Assim, os clientes rapidamente venderam o terreno e compraram outro, na íngreme costa arborizada do Lago Michigan, perto de Harbor Springs. Lá a casa foi construída de acordo com o projeto de Mayer.
Devido à localização inusitada, eles entram na casa por cima, pelo terraço da cobertura: há uma ponte da rodovia. Esta não é a única característica original: se normalmente a casa só deixa entrar o espaço envolvente, então aqui o visitante sai com a ajuda da casa - para a floresta e para o lago, que se abre a partir do telhado e através da fachada envidraçada a poente. Um papel especial é desempenhado pelas escadas abertas e fechadas, bem como pelas chaminés de aço da lareira. A estrutura é feita de aço e madeira, as paredes são feitas de madeira e madeira sem pintura é usada extensivamente no design de interiores, junto com a cor branca característica de Mayer.
Para Richard Mayer, a inclusão de seu prédio no cadastro nacional foi um motivo para se pensar no papel do arquiteto. Em sua opinião, ele ajuda a criar algo que mais tarde pode se tornar mais significativo do que apenas um edifício, e encontrar uma vida mais longa do que a de qualquer um dos participantes do processo. Meyer enfatizou que quando se trabalha em um projeto, não basta pensar em todos os contextos, é preciso lembrar também o que um edifício pode se tornar, como pode reter sentido para as gerações futuras. Ele lembrou que - apesar de todas as mudanças no mundo - é muito importante que a arquitetura continue a nos influenciar esteticamente, ou seja, fale do significado da beleza, o que realmente raramente é mencionado no discurso arquitetônico moderno.
Mayer também agradeceu aos atuais proprietários da casa que
foi cuidadosamente restaurado. Só podemos acrescentar que ser os donos deste monumento arquitetônico é quase uma façanha: afinal, a casa dos Douglases está sitiada pelos amantes de Mayer, que, se surgir a oportunidade, até entram sem convite.
