O projeto de alto perfil de Thomas Heatherwick e os engenheiros de Arup The Garden Bridge envolve a construção de uma ponte para pedestres de 366 m de comprimento sobre o Tamisa. De acordo com os autores, ela não deve se tornar apenas outro símbolo importante para a cidade e criar um atraente área pública de todos os pontos de vista, mas também fornece uma conexão direta do centro de negócios para South Promenade e a área de South Bank em desenvolvimento ativo.
Mas, apesar de todo o brilho e atratividade da ideia, sua implementação não é nada fácil. Discussão séria foi provocada pelo custo muito alto do projeto, estimado em 175 milhões de libras, e a possível invasão dos panoramas históricos do centro de Londres. A insatisfação e os temores também foram causados pelas duras medidas de segurança declaradas pelos iniciadores do projeto e pela intenção de rastrear os sinais dos celulares das pessoas que entraram na ponte. Além disso, planejam fechar periodicamente a ponte para festas particulares e eventos semelhantes ali, supostamente, caso contrário não terá retorno (são todos planos de investidores privados). A construção, que, após algumas dúvidas, foi apoiada pelo novo prefeito, Sadiq Khan, deve começar apenas neste verão (Hezerwick venceu a licitação há três anos) e ser concluída em 2018. No entanto, um fundo especialmente criado já gastou mais de 37 milhões do estado, alocados 60 milhões de libras, que se tornou objeto de sérios trunfos e deu fortes trunfos aos oponentes do projeto.
Allies & Morrison foram mais longe nessa discussão desafiadora ao propor sua própria ponte verde alternativa. A nova ponte é muito cara e desnecessária para a cidade, eles têm certeza, mas a própria ideia de um jardim-ponte é bastante consistente com as tradições de Londres e é geralmente muito promissora na realidade moderna. Tendo examinado cuidadosamente a vizinha Blackfriars Bridge, construída em 1869 pelo engenheiro civil Joseph Cubitt, os arquitetos viram uma oportunidade de mover a estrada e combinar as duas calçadas em um espaço público de 14 m de largura. Aqui você pode facilmente dividir um parque completo área com uma área total de 3.716 m2 com assentos aconchegantes no parapeito das saliências e excelentes vistas do Tamisa, da Catedral de São Paulo e da área da cidade. Ao mesmo tempo, a circulação de carros e bicicletas na ponte histórica também pode ser preservada na medida do necessário para a cidade.
Acontece que um objeto atraente com aproximadamente a mesma área verde fornecida por Heatherwick pode ser obtido por muito menos dinheiro, sem iniciar uma construção que exige muita mão-de-obra e sem interferir na estrutura predominante da cidade. Se a aparentemente ambiciosa "ponte do jardim" será construída, e se a proposta mais prática da Allies & Morrison criará séria competição por ela, ficará claro nos próximos meses.
