Um edifício gigantesco com 3,25 km de extensão e uma área de 1,3 milhão de metros quadrados. m, projetado por Norman Foster, abriu antes do previsto. Todo o processo de projeto e construção durou quatro anos. Ao mesmo tempo, este é o maior edifício do mundo, o primeiro a superar a barreira de 1 milhão de metros quadrados. m.
O novo terminal foi construído para os XXIX Jogos Olímpicos, que serão realizados este ano em Pequim, mas só poderá mostrar sua capacidade máxima até 2020, quando passarão por ele 50 milhões de passageiros por ano.
É composto por três volumes localizados no mesmo eixo - sub-terminais T3A, T3C (voos locais) e T3B (voos internacionais). Esse layout alongado maximizou o perímetro do edifício, possibilitando estacionar o maior número de aeronaves. As chegadas e partidas estão localizadas em níveis diferentes; a localização tradicional foi invertida em T3B para que os estrangeiros que chegam a Pequim possam apreciar a abrangência do complexo do terminal, estando imediatamente em seu nível superior. Para se deslocar rapidamente de uma extremidade à outra do edifício, os passageiros podem utilizar um sistema de transporte automático que se desloca a uma velocidade de até 80 km / h: a viagem demora no máximo 2 minutos. A sua linha percorre o eixo central do edifício, ao longo da linha paisagística desenhada pelo paisagista Michel Devin. O complexo T3 também inclui o Centro de Transporte Terrestre, onde você pode pegar um trem para Pequim.
A solução formal do terminal lembra a arquitetura tradicional chinesa: uma escala vermelha e dourada, uma curva acentuada no chão, uma silhueta geral que o faz parecer um enorme dragão.
Junto com o apelo visual e o layout claro e conveniente, o novo edifício se destaca por um alto nível de eficiência de recursos. Todos os seus quartos são iluminados pelo sol através de seções envidraçadas no telhado de aço e através das cortinas de vidro. As janelas dos tectos estão orientadas de forma a darem o máximo acesso aos raios solares no interior apenas de manhã cedo para evitar o sobreaquecimento do edifício. Ao combinar todas as partes funcionais do terminal sob o mesmo teto, foi possível economizar terrenos usados para construção. No entanto, sua área útil ainda é 17% maior do que o tamanho total de todos os terminais de Heathrow em Londres - incluindo o ainda não aberto 5º, projetado pelo ex-associado da Foster, Richard Rogers.
