Yvonne Farrell e Shelley McNamara, fundadoras do premiado Grafton bureau, interpretam o tema escolhido para a Bienal - “Freespace” - de forma muito ampla. No manifesto, eles a descrevem como ligada à "generosidade de espírito e um senso de humanidade no cerne da missão da arquitetura", "focada na capacidade da arquitetura de dar a quem a usa … presentes espaciais, em sua capacidade de acomodar os desejos não expressos de estranhos. " Os curadores veem o “espaço livre” como uma oportunidade de enfatizar a luz, a sombra, o material, o movimento do ar, a gravidade, além de criar um lugar “sem programa”, um território democrático de oportunidades. Eles estão falando sobre uma nova visão do mundo, tempo e memória, camadas culturais e, ao mesmo tempo, sobre o papel original da arquitetura - dar abrigo a uma pessoa e o direito associado de todos - de se beneficiar dela; como Paolo Baratta, diretor da fundação La Biennale di Venezia, eles enfatizam a importância do papel social da arquitetura.
Na Bienal, a julgar pelo manifesto, Farrell e McNamara tentarão mostrar não as exposições "sobre arquitetura", mas a própria arquitetura (que muitas pessoas tentaram fazer em Veneza com sucesso variável): a exposição terá "um espaço, incorporação física de escala e qualidade, … transmitindo a natureza espacial complexa da arquitetura”.
A 16ª Bienal de Arquitetura será inaugurada em Veneza em 26 de maio de 2018 (a vernissage está prevista para 24 e 25 de maio) e terminará em 25 de novembro.
