Karlsruhe é uma cidade ideal do século 18 em termos de layout: um círculo dividido em 32 setores, e no centro está o palácio do governante. A este respeito, é também uma cidade absolutista, onde é imediatamente claro a quem pertence todo o poder. Os arquitetos do MVRDV propuseram em seu projeto uma alternativa a tal monocentricidade, colocando na via triunfalis, que sai do palácio, uma "estrada triunfal", como na Roma antiga - um espelho flutuante de um fórum público e um hotel, em o telhado do qual um jardim é estabelecido - tão dividido em setores quanto o próprio Karlsruhe. O panorama da cidade se abrirá do jardim não pior do que das janelas do palácio, e a "parte inferior" espelhada do edifício refletirá a vista de quem teve preguiça de se levantar e ficou no chão.
Essa estrutura, que tanto os autores quanto a imprensa comparam com um OVNI, é a principal diferença entre o projeto do bureau de Rotterdam e Max Dudler, que dividiu o primeiro lugar com eles: você pode ver sua versão
aqui e aqui. As autoridades municipais consideraram suas propostas próximas o suficiente para "sobrepor-se" umas às outras e, eventualmente, criar uma "estrutura" para tarefas de competição para objetos específicos.
Se voltarmos ao projeto MVRDV, ele é concebido como um equilíbrio entre as partes norte e sul do plano original da cidade: o norte são parques e florestas, o sul são edifícios densos. O distrito de Ettlinger Tor, que foi o objeto da competição concluída, estende-se ao longo do eixo central do castelo ao sul, seu centro é a praça com o mesmo nome, onde ficava o portão da cidade.
É acima dela que pretendem pendurar um fórum espelhado, e os bairros adjacentes serão ocupados por prédios de quatro andares, baixos - como no norte -, mas vastos, com jardins nos telhados ligados por pontes e escadas. É assim que os arquitetos irão trazer a vegetação do “norte” para a metade sul de Karlsruhe. Todas as árvores existentes serão preservadas: para isso, são fornecidos recuos da linha vermelha. Paisagismo reforçado ajudará a resfriar a cidade durante os meses mais quentes.
Ruas adicionais e numerosos pátios proporcionarão um ambiente confortável, e a praça em frente ao modernista Baden Theatre, que não é de forma alguma cerimonial na arquitetura, será preservada.
Mas os autores do plano diretor também lembram a densidade que dá vivacidade aos centros das cidades históricas: eles propõem uma série de posições para a construção de edifícios residenciais de alto padrão. Na opinião deles, a torre do governo distrital também pode ser transformada em um prédio de vários apartamentos, que pode se deslocar livremente para uma nova sede baixa ou mesmo para o topo do fórum do espelho, substituindo um jardim.
