Trata-se de um complexo que incluirá instalações administrativas, depósitos, oficinas de restauro e salas de exposição da Galeria Nacional, do Museu de Artes Decorativas e Design e do Museu de Arte Moderna (o Museu de Arquitectura, também integrado no Museu Nacional, já tem prédio próprio). A construção aparecerá no porto de Oslo, no local anteriormente ocupado pela Estação Oeste - Westbahnen; sua construção fará parte de um programa mais amplo de revitalização da zona costeira da cidade. Este plano de desenvolvimento urbano também inclui a Snohetta Opera House e o ainda a ser realizado Museu Munch e a nova biblioteca.
Os 6 melhores projetos para o edifício do Museu Nacional foram selecionados entre 237 projetos inscritos para o concurso. Eles serão finalizados na segunda etapa, que terminará com a divulgação do vencedor em março de 2010, e só então saberemos os nomes de todos os participantes: a condição de anonimato é estritamente observada.
Mas, até agora, os trabalhos para a competição surpreendem por sua falta de originalidade. Eles parecem representar todas as variantes típicas possíveis de um edifício público na corrente principal do neo-modernismo contido. Há uma "caixa" branca (projeto nº 203 "Tela urbana"), uma estrutura opaca escura de blocos retangulares - provavelmente com fachadas de aço corten (projeto nº 148 "De novo em preto"), dois edifícios semelhantes - com paredes de vidro fosco (projeto nº 147 "Transformação Urbana") e com fachada em concreto bruto ou pedra natural (projeto nº 164 forum artis). A lista é completada por duas opções que realçam o contraste entre os vidros e as seções opacas das paredes; eles diferem no uso de painéis de metal escuros (projeto no. 209 "Truleesken") e claros (projeto no. 216 m_box).
