É a quarta vez que um representante do Japão é premiado: em 30 anos de existência, o prêmio foi concedido a Kenzo Tange, Fumihiko Maki e Tadao Ando.
O júri notou a “aparente simplicidade” dos edifícios SANAA, transformando cada um deles numa obra arquitetónica coerente. Ao mesmo tempo, sua materialidade recua para o segundo plano, enfatizando as pessoas, objetos, paisagem interagindo com ele. Os temas da obra de Sejima e Nishizawa são leveza, transparência e espaço ilimitado e "duradouro".
Ao mesmo tempo, a economia de meios expressivos e a contenção dos edifícios dos arquitectos não são de forma alguma uma simplificação mecânica, mas sim uma investigação complexa e intensa e um processo constante de melhoria, durante o qual muitas ideias e opções são consideradas e rejeitadas que são então retrabalhados até que apenas a essência do projeto permaneça.
Ao mesmo tempo, o minimalismo da arquitetura SANAA não é sinônimo de elitismo: seus edifícios são democráticos, projetados para serem compartilhados por uma grande variedade de pessoas. Uma manifestação dessa abertura são as fronteiras imprecisas entre o edifício e o ambiente.
O júri observou ainda que em qualquer obra do SANAA é impossível distinguir a caligrafia de um dos arquitectos, a imagem que eles criam é tão integral. Ao mesmo tempo, Kazuyo Sejima e Ryue Nishizawa trabalham com sucesso separadamente, embora tenham sido juntos que criaram seus melhores projetos.
A cerimônia de premiação, que apresentará os vencedores com medalhas de bronze e um prêmio de US $ 100.000, acontecerá no dia 17 de maio de 2010 na Ilha Ellis, em Nova York. Terá lugar no grande átrio do Edifício Principal da Imigração: foi pelas alfândegas desta ilha que passaram cerca de 12 milhões de imigrantes que chegaram aos Estados Unidos em 1892-1954. Nas imediações da Ilha Ellis está a Ilha da Liberdade com a Estátua da Liberdade.
