Na Noruega, na cidade de Vardø, a construção de um monumento às vítimas da "caça às bruxas" está quase concluída. Seus autores são o arquiteto Peter Zumthor e a artista Louise Bourgeois. A burguesia não verá o memorial em Vardø, sua última obra, concluída: ela faleceu em maio deste ano.
Vardø está localizada no norte da Noruega, perto da fronteira com a Rússia, e ocupa metade de uma pequena ilha separada do continente por um estreito. Esta área é chamada de Finnmark, sua população indígena é semelhante aos finlandeses, os lapões. Outro nome para a área - Varanger - aparentemente apareceu graças aos marinheiros russos, que chamavam os noruegueses de uma forma medieval de "varangians". Vardø é a cidade mais ao norte da Noruega, de onde começaram as expedições polares de Amundsen. Desde o final dos anos 1990, a ilha foi coroada com uma esfera monumental de radar militar dos EUA, supostamente para observação do espaço; ao seu pé encontram-se os vestígios de uma antiga fortaleza, uma vila de madeira com várias ruas e uma igreja alta, também de madeira.
Vardø é conhecido como um dos maiores centros de caça às bruxas da Europa. Na Noruega, no século 17, o governo central tinha pouco controle sobre as províncias, onde funcionários, geralmente estrangeiros, governavam arbitrariamente. Muitos lapões naquela época eram pagãos praticando bruxaria. Além disso, nas aldeias de pescadores, os homens navegavam muito tempo. Os funcionários duvidaram da abstinência de suas esposas e suspeitaram que, devido à falta de homens, elas entraram em contato com espíritos malignos. De acordo com o historiador Rune Blix Hagen da Universidade de Tromsø em suas publicações, em um século - de 1593 a 1692 - cerca de 140 julgamentos de bruxas ocorreram em Vardø, e cerca de 100 pessoas foram condenadas à morte e queimadas. Os tribunais não eram eclesiásticos, mas civis. Ao contrário dos estereótipos, os tribunais muitas vezes aprovavam absolvições, havia muitos homens entre os réus, a maioria dos condenados eram noruegueses, não lapões (em particular, todas as mulheres executadas eram norueguesas).
Séculos depois, antes do início do terceiro milênio, as autoridades das províncias norueguesas começaram a inventar projetos memoriais relacionados aos momentos mais significativos de sua história. O governo de Finnmark decidiu construir um Museu da Pomerânia em Vardø (a cidade ativamente negociou com os Pomors por um longo tempo) e um monumento às vítimas dos julgamentos de feitiçaria. Deviam ser realizados no prazo de cinco anos, até 2005. O museu - uma filial do Museu Varanger local - foi construído, mas o memorial não funcionou.
Em seguida, a organização "Rotas Turísticas Nacionais" (Nasjonale turistveger) se interessou pelo projeto. Tendo começado a funcionar em 2005, começou a criar um novo sistema de rotas turísticas, e como infra-estrutura (plataformas de observação, pontes, estacionamentos), construiu belas estruturas arquitetônicas, que se tornaram novas atrações na Noruega. As "Rotas Turísticas Nacionais" tornaram-se o cliente e o monumento em Vardø. Ao mesmo tempo, de acordo com Reidun Laura Andresson, Conselheira Especial da Comuna do Povo de Finnmark, o Museu Varangian organizará exposições relacionadas ao memorial e excursões a ele.
Um novo grupo de trabalho foi criado sob a liderança do pintor Svein Rønning, que incluía, em particular, o escultor Knut Wold. O grupo avaliou criticamente a ideia do memorial, que seria implementado pelas autoridades municipais e pela administração do museu. De acordo com Rönning, “O plano para o memorial era mais religioso na época, [sendo] um monumento a todas as religiões. Decidimos que devíamos mudá-lo, torná-lo uma instalação de arte e parte do projeto Roteiros Turísticos Nacionais.” O primeiro pensamento foi sobre a famosa artista Louise Bourgeois, o segundo - sobre o arquiteto Peter Zumthor. “Enviamos uma carta a Louise Bourgeois com informações sobre o local e sobre os processos de feitiçaria locais. Não sabíamos como essas personalidades fortes reagiriam à ideia de trabalhar juntos. No entanto, ambos concordaram."
Louise Bourgeois escreveu cartas a clientes nas quais estava principalmente interessada no destino das bruxas condenadas: eram fortes, eram sexualmente ativas, etc. Então, houve uma longa troca de e-mails entre a artista e o arquiteto (“você começa primeiro”-“não, você”), Então finalmente, no outono de 2006, eles fizeram os primeiros esboços. Zumthor começou a projetar o memorial após visitar Vardø. O local do memorial já havia sido determinado - o próprio local onde ocorreram as execuções. No entanto, o próprio Zumthor escolheu os pontos específicos em que dois de seus edifícios serão localizados.
O monumento é constituído por uma longa galeria de madeira com janelas, cujo número corresponde ao número das executadas neste local, e um pavilhão cúbico autoportante de vidro preto. O pavilhão abriga uma instalação de Louise Bourgeois - uma cadeira com línguas de chamas escapando dela e sete espelhos ovais acima dela. Como explica Per Ritzler, da National Tourist Routes, “O burguês estava se referindo às mulheres e a seu ambiente social. Elas eram mães, esposas e uma cadeira com cinco chamas deveria simbolizar seus familiares. Espelhos simbolizam testemunhas de seu assassinato brutal."
Louise Bourgeois conseguiu não só desenvolver a instalação, que foi construída estritamente de acordo com o seu projeto detalhado, mas também ver e aprovar o projeto da envolvente arquitetônica de sua estrutura.
O memorial foi planejado para ser construído em 2009. Porém, no verão daquele ano, sua construção foi paralisada por falta de financiamento. No outono, foram encontrados recursos, a construção foi retomada e, em julho de 2011, está prevista sua conclusão.
De acordo com a Sra. Andreessen, os moradores locais têm uma atitude ambígua em relação ao monumento. Muitos (na verdade, muitos) estão felizes com ele, outros o vêem como um desperdício de dinheiro irracional. Um dos apoiadores do projeto, Håvard S. Mækelæ, editor-chefe do jornal independente local Osthavet, observa que quase todo o dinheiro gasto na construção do memorial veio de fora da cidade. Além disso, ele disse: "Existem muitos pequenos monumentos em Vardø, então houve comentários sobre a ilha ter sido transformada em um museu." No entanto, essas são as vozes de céticos, não de oponentes de princípios do memorial. Muitos duvidosos foram tentados pelo fato de que a cidade seria o lar de um objeto caro de autores famosos. Todos esperam que o monumento atraia turistas à cidade, que, segundo Mekele, “estão a tornar-se cada vez mais importantes na economia de Vardø”.
