Tornou-se o segundo português (depois de Alvaro Siza em 1988) a receber este prestigioso prémio de arquitectura; é concedido com intervalos de poucos anos pelo Comitê Alvar Aalto, que reúne as instituições arquitetônicas e culturais da Finlândia. O primeiro vencedor da medalha foi em 1967 o próprio Aalto; nos últimos anos, o número de laureados incluiu Jorn Utson, James Sterling, Tadao Ando, Stephen Hall.
Apesar de algumas semelhanças na composição dos arquitetos que ela notou com as listas do Prêmio Pritzker, medalhas de ouro RIBA e AIA, o prêmio finlandês se concentra em valores ligeiramente diferentes: não é uma originalidade brilhante de obras ou realizações teóricas significativas, mas sim uma abordagem criativa para a profissão, atenção aos detalhes, contexto material é o que distinguiu os projetos da Aalto.
Por exemplo, no caso de Paulo David, o júri liderado pelo australiano Glen Mercat (laureado em 1992) notou sua dessemelhança com os arquitetos típicos “globalizados”, cujas obras perseguem um objetivo - surpreender com sua singularidade. David nasceu na Madeira e aí regressou com uma formação em arquitectura e experiência de trabalho em Lisboa. A ilha faz parte do arquipélago com o mesmo nome, que pertence a Portugal; eles estão localizados na costa da África, no Oceano Atlântico.
A acentuada singularidade da paisagem vulcânica com predomínio de rochas basálticas, bem como o domínio em torno do espaço aquático, que não pode ser esquecido por um minuto, força (ou ajuda) a criar uma arquitetura contextual adequada apenas para este local. Por outro lado, a necessidade de enquadrar os edifícios numa paisagem complexa, arranjar paisagismo sobre rochas nuas, etc., cria restrições à criatividade do arquitecto, dando um incentivo adicional ao seu trabalho. Além disso, não devemos esquecer a tradição local estável, cuja influência nas condições de “isolamento” insular não poderia deixar de afetar.
Ao longo de dez anos de trabalho na Madeira, Paulo David ergueu aí edifícios de vários tipos: moradias e edifícios de apartamentos, galerias de arte, museus, piscinas … A singularidade de cada um destes projectos, a sua relevância para uma situação e época específicas torna-os, ao mesmo tempo, obras universais e atemporais com as qualidades atemporais da arquitetura.
N. F.
