A piscina dos pinguins foi construída no zoológico de Londres em 1934. O projeto foi desenvolvido pelo arquiteto emigrado russo Berthold Lubetkin com seu escritório Tecton e o engenheiro de design Ove Arup. O pavilhão tornou-se um marco para o então emergente modernismo britânico, e sua solução de engenharia também foi inovadora: os autores conseguiram demonstrar a plasticidade e as capacidades construtivas do concreto armado. Mas a piscina está vazia há quinze anos: o problema está na infecção, que infectou os pinguins que ali viviam. A filha do arquiteto Sasha Lyubetkin disse que, uma vez que o "penguinarium" não é usado para o fim a que se destina, deve ser "despedaçado em pequenos pedaços". Mas parece que só ela pensa assim.
O motivo da conversa foi a declaração da direção do zoológico de que não surgiram novas opções de uso da estrutura e não vão alojar outros animais lá. quão
Sasha Lyubetkin explicou ao Camden New Journal que ela está "terrivelmente triste" ao ver que a criação de seu pai não encontrou aplicação. “O complexo foi pensado como um playground para os pinguins e uma atração para os espectadores, e não acho que serviria para outra coisa”, argumentou a filha do arquiteto. "Pode ser hora de derrubá-lo."
No território do aviário há uma piscina em forma de ovo e casas de nidificação ao redor, mas o orgulho especial do "penguinário" são duas pontes de concreto em forma de espiral dupla, que parecem flutuar acima da tigela de piscina sem adicional apoia. A ideia não teria se concretizado sem a participação de Arup, que sugeriu reforçar o concreto e despejá-lo na fôrma na hora para a confecção de elementos de carga complexos.
Em seu conceito, Berthold Lubetkin baseou-se nas ideias do behaviorismo - uma direção da psicologia e da filosofia, segundo a qual as características comportamentais das pessoas e dos animais são o resultado da influência de seu habitat. Assim, o desenho do aviário reproduziu simultaneamente as condições naturais de vida dos pássaros e formou um ambiente "estimulante".
Em 2004, pinguins com pododermatite foram retirados da Bacia de Lyubetkin: esta doença é comum entre aves em cativeiro. Ao caminhar no piso de concreto, apareceram escoriações nas patas dos pinguins, que se tornaram um foco de infecção e começaram a sangrar. Em 2011, os animais foram alojados em um novo e espaçoso recinto. Por algum tempo, os crocodilos viveram no "penguinário" desocupado, mas não permaneceram por muito tempo.
Em conversa com repórteres, Sasha Lyubetkin enfatiza que seu pai consultou o biólogo Julian Huxley para se certificar de que suas instalações eram seguras. “É claro que, como em todas as esferas da atividade humana, o conhecimento sobre os animais e seus hábitos está em constante mudança e desenvolvimento. Com toda a probabilidade, o que era a vanguarda da década de 1930 [não é hoje]”, sugere ela.
Esse comentário levou John Allan - o arquiteto de profissão que escreveu a biografia de Berthold Lubetkin e que trabalhou na restauração da piscina na década de 1980 - a escrever uma resposta pública ao jornal Evening Standard. Allan culpa o Diretório do Zoológico de Londres pelos problemas com o pavilhão. Por exemplo, por decisão da instituição, a pista original emborrachada foi substituída por outra de concreto. “Durante a restauração, aplicamos uma camada de grânulos de quartzo na superfície da rampa: foi do interesse dos cuidadores, mas inconveniente para os pinguins, que costumam andar em superfícies escorregadias”, continua John Allan. Além disso, o aviário foi originalmente projetado para espécies da Antártica, que estão acostumadas a se amontoar e chocar os filhotes juntos. O zoológico instalou os pinguins de Humboldt sul-americanos lá: eles organizam os ninhos separadamente, em covas especialmente cavadas, de modo que as casas eram muito piores para eles. Allan espera que o status de monumento da primeira - a mais alta - categoria salve a criação de Berthold Lubetkin, e que seja usado, por exemplo, como escultura. “Nem sempre é culpa do prédio ficar inutilizável”, enfatiza o arquiteto.
George Osborne, um político conservador proeminente e agora editor-chefe do Evening Standard, concordou que a destruição de um prédio listado foi "um ato de vandalismo cultural" e até chamou as palavras de Sasha Lyubetkin de "paricidas". Ele também sugeriu que "usos mais criativos" poderiam ser encontrados para a gaiola de pinguins.
O próprio Zoológico de Londres não tem resposta para a pergunta sobre o que acontecerá com a obra-prima do modernismo. “Ainda não temos intenção de fazer nada com a construção”, comenta um representante da instituição. - Os pinguins agora vivem na Praia dos Pinguins, o maior aviário da Europa com uma piscina de 1200 m2».
