A exposição, que acontece no "Kulturforum" e é organizada pela Biblioteca de Artes e pelo Museu de Arquitetura da Universidade Técnica de Berlim, está programada para coincidir com o 100º aniversário da morte de Messel - assim como a conferência que aconteceu nesta primavera. O objetivo desses eventos é chamar a atenção do público para o principal arquiteto da capital alemã da virada do século, quase desconhecido do grande público hoje. Um dos motivos do esquecimento é o triste destino da maioria de seus edifícios: até o momento, apenas cerca de 20 de seus edifícios sobreviveram em Berlim, e inicialmente eram 4 vezes mais deles.
Seu estilo também desempenhou um papel: até sua morte em 1909, Messel construiu edifícios representativos, muitas vezes de grande escala na corrente principal dos estilos históricos e, após a Primeira Guerra Mundial, o ecletismo foi substituído por um "movimento moderno", e a atenção do público virou-se para ele. Ao mesmo tempo, Messel não era um retrógrado: apesar de sua decoração exuberante, uma moldura de ferro fundido foi usada em seus edifícios, e os vidros foram amplamente utilizados para fachadas.
Entre seus prédios está a famosa loja de departamentos Wertheim, que foi construída em duas etapas, portanto, parte de seu enorme complexo com uma área de mais de 100.000 m2 foi feita no estilo neogótico, e parte era uma versão neoclássica. Na época da construção, era a maior loja do mundo, trazendo dos EUA para a Alemanha uma espécie de grande shopping center com átrio envidraçado, acabamentos caros e iluminação elétrica. Messel também construiu edifícios de bancos representativos, mansões na cidade e vilas de campo, desenvolveu projetos competitivos para planos diretores para a Ilha dos Museus em Berlim e a Exposição Mundial em Paris.
O edifício mais famoso de Alfred Messel - o Museu Pergamon (projeto 1907) - foi erguido após a morte do autor. Sua solução neoclássica contida manifestou claramente a linha "imperial" da arquitetura alemã, que mais uma vez provou ser relevante na época da inauguração do museu em 1930.
A exposição “Alfred Messel - Visionário da Cidade Grande” decorrerá até 2010-02-02.
