As fundações da Broadgate foram lançadas em meados da década de 1980 pela Arup Associates (gerente de projeto Peter Foggo): os prédios de escritórios estavam localizados na fronteira nordeste da cidade, ao redor da Liverpool Street Station, que foi então reconstruída. O principal no complexo empresarial era o espaço público de alta qualidade em escala humana, criado em resposta às tendências da época: três praças, que remetiam ao planejamento tradicional da Londres histórica. O mais famoso, Broadgate Circle, era um anfiteatro com cafés e bares. A colunata e o material - travertino - lembravam Roma, embora as técnicas pós-modernistas fossem ainda mais características não para os edifícios Foggo, mas para os edifícios Broadgate na virada dos anos 1980-1990, projetados pelos americanos SOM. Como resultado, a área total de escritórios atingiu mais de 300 mil m2.
No século XXI, todos estes edifícios, apesar da qualidade da arquitetura, deixaram de corresponder às ideias de um moderno centro de negócios, sendo gradualmente substituídos - e continuam a ser substituídos - por novos edifícios heterogêneos. Apenas o primeiro edifício da Arup Associates, casa número 1 na Finsbury Avenue, foi registrado como monumento arquitetônico e agora está sendo reformado. Os três quadrados originais foram expandidos em 2008 com a adição do Broadgate Plaza aos pés da Broadgate Tower da SOM e do 201 Bishopsgate, que apareceu no mesmo ano. Em 2015, a Arup Associates remodelou seu Broadgate Circle. Ao mesmo tempo, o proprietário da Broadgate, British Land, na sequência dos resultados de um concurso para a conceção paisagística dos seus espaços públicos, encomendou à DSDHA o desenvolvimento de um plano de modernização, onde o conforto humano, incluindo o psicológico, estivesse em primeiro plano. Era necessário levar em consideração os padrões de mudança de seu uso, que são típicos de Londres como um todo.
A estratégia proposta pela DSDHA foi formada levando em consideração as características de cada uma das áreas no decorrer de diversos estudos (observações in loco, entrevistas, análise do trânsito de pedestres e conexões visuais, bem como publicações sobre esses espaços e seus impressões nas redes sociais). O primeiro objetivo era fortalecer os laços com a cidade, criar um ambiente permeável, especialmente porque a posição de fronteira de "Broadgate" a une não só com a cidade, mas também com o desenvolvimento ativo de Shoreditch, Old Street e Spitalfields. Também foi importante dar animação às praças à noite e aos fins-de-semana, ao mesmo tempo que abrandava o trânsito, que aqui está muito saturado: este centro empresarial conta com 30.000 funcionários, e devido à proximidade da terceira estação mais movimentada do país, 250.000 pessoas passam pelo complexo. Diariamente (para comparação, por dia pedestres na Oxford Street - 500 mil, e visitantes da Tate Modern - 150 mil). O papel da natureza e do conforto humano também foi visto como fundamental para o projeto.
Como explica o vice-diretor da DSDHA, Tom Greenall, Broadgate, a maior zona de pedestres no centro de Londres, é um exemplo interessante de uma "cidade para pedestres", onde você pode experimentar usos alternativos do espaço ao longo do tempo conforme nos afastamos da ideia de organização uma cidade como 'de cima para baixo' para um esquema onde o conforto humano vem em primeiro lugar … Na primeira fase do nosso projeto, estruturas “misteriosas” são usadas para testar diferentes configurações espaciais. Com o urbanismo "baseado no tempo", podemos gradualmente adaptar o espaço público a diferentes usos e necessidades dependendo da época do ano, ao mesmo tempo em que planejamos mudanças mais permanentes."
As áreas públicas de Broadgate às vezes são referidas como um dos primeiros - e bem-sucedidos - exemplos de placemaking. Esta linha foi continuada pela DSDHA, utilizando a tática de "baseada no tempo", a implementação mais flexível do projeto. Os arquitetos transformaram as praças em espaços mais informais com objetos paisagísticos - móveis de jardim e infraestrutura paisagística ao mesmo tempo. De madeira e relativamente leves, essas estruturas são fáceis de mover, ajustando sua localização em função do comportamento dos habitantes da cidade fixado pelos autores do projeto. Além disso, cada etapa seguinte do plano levou em consideração a experiência da etapa anterior. As DSDHAs chamam sua abordagem de placemaking "reativa", em oposição a medidas monossilábicas, como instalações temporárias. Com a ajuda de objetos nas praças, foi possível criar “nichos” de comunicação, trabalho e lazer, formando um percurso natural ao longo do “Broadgate”. Também era importante que os objetos não fossem produzidos na cidade, mas fossem entregues no local já prontos, ou seja, era possível evitar transtornos para os londrinos, o que é especialmente importante devido ao local movimentado do local.
Cada uma das áreas DSDHA surgiu com sua própria imagem de acordo com o tipo de microclima e bioma. Broadgate Circle é um jardim mediterrâneo: além de sua aparência "romana" original, está voltado para o sul e é protegido do vento. Pinheiros, sobreiros, ervas aromáticas plantam-se nos "rochedos" que até podes trepar. A ideia dos arquitetos era um bosque atraente, mas as rotas de trânsito populares, como em outras praças, foram cuidadosamente preservadas.
Finsbury Avenue Square é o norte da Europa. As árvores existentes são complementadas com blocos que podem ser usados para descanso e exercícios. É aí que se situa o único edifício do complexo com estatuto de monumento; está passando por reformas e os arquitetos acrescentaram quatro barracas de comida à cerca do canteiro de obras. São os preferidos dos habitantes da cidade que trabalham e entram em Broadgate, que montam “piqueniques” na praça, antecipando o uso da praça quando aí forem instalados os pisos públicos pretendidos.
Introduzido em 2008, Broadgate Plaza é definido pelos poderosos pilares externos da Broadgate Tower. Em resposta, os arquitetos propuseram um gesto vegetativo enérgico: bambu alto foi plantado em "canteiros de flores" orgânicos - bancos, que transformaram a praça em uma floresta. Aqui você pode deitar e brincar, mas também trabalhar, para o qual existem pontos de recarga USB. O novo visual tornou o Broadgate Plaza um destino popular para reuniões espontâneas, ioga e tai chi. Observando a demanda por quiosques na Finsbury Avenue Square, os arquitetos estão projetando uma casa de chá aqui.
Transformação do quarto quadrado,
Exenge Square ainda está em fase de projeto. Para ela, colocada acima dos trilhos da ferrovia, é proposta a imagem da "sinuosa paisagem britânica", onde "a passagem do tempo para".
