No outono de 2017, Diller Scofidio + Renfro venceu um concurso para projetar uma nova sala de concertos para a Orquestra Sinfônica de Londres. A construção foi iniciada pelo recém-inaugurado Maestro Chefe da SALO, Simon Rattle. Segundo o músico, não existe na capital britânica uma sala de concertos totalmente adequada ao repertório que se espera de uma orquestra sinfônica de destaque no início do século XXI. Ao plano juntaram-se o Barbican (em seu salão hoje funciona o SALW) e a Guildhall School of Music and Theatre. Eles foram apoiados pela City of London Corporation (o órgão governante desta parte da cidade): alocou fundos para a preparação de uma proposta de negócios (foi apresentada em dezembro) e agora dará outros 2,49 milhões de libras para o desenvolvimento de o projeto arquitetônico, a arrecadação de fundos, a criação de um modelo de negócios e os esquemas de financiamento. Em 2017, o orçamento do Centro de Música foi estimado em 250 milhões de libras, agora falamos em 288 milhões “a preços de hoje”: este é o custo das peças-chave do edifício, exceto espaço comercial, que irá cobrir parcialmente a construção e operação do centro, permitindo-lhe prescindir de subsídios governamentais constantes.
O objetivo da nova sala de concertos agora ficou mais claro: deve ser projetada para a educação musical e formação do círculo mais amplo possível, incluindo crianças e adolescentes de todas as rendas, bem como residentes de diferentes bairros de Londres. As tecnologias digitais estão incluídas no projeto, o que ajudará na transmissão de shows internacionais e programas educacionais. Simon Rattle enfatizou que “um talento para a música, o amor pela música nunca foi associado à capacidade de interpretá-la, ouvi-la ou aprendê-la. Este é o direito de toda criança desde o nascimento. O Centro será administrado pelo Barbican, que poderá ampliar sua programação cultural (além da mencionada sala de concertos, possui teatro, cinemas, galerias de arte). A Escola de Música e Teatro Guildhall sediará seu novo Instituto de Impacto Social.
O canteiro de obras planejado está em
o canto sul do complexo Barbican, no local do Museu de Londres, que está se mudando para a área de Smithfield (escrevemos sobre o concurso para seu novo e mais espaçoso edifício). Agora existe uma rotunda, o que faz com que este troço seja isolado da cidade. Em vez disso, haverá um espaço público, onde a escadaria do anfiteatro o ligará ao foyer do Music Center e às passarelas de pedestres do Barbican, agora isoladas dos bairros circundantes. O lobby "permeável" estará disponível para todos sem a necessidade de compra de ingresso; há cafés e bares planejados, espaços informais para pesquisas e apresentações. Acima está uma sala de concertos para 2.000 pessoas com um palco no centro; os arquitetos prometem que não haverá lugares "ruins" em acústica e levantamento. O principal objetivo do salão é a apresentação de música sinfônica, mas abrigará shows de outros gêneros muito diversos. Uma galeria envidraçada será colocada no topo: ela deixará a luz do sol entrar no salão, servirá como um espaço de lazer e uma plataforma para eventos. Nos andares acima do hall, haverá áreas comerciais com restaurante e um terraço aberto com vista panorâmica da cidade, e o topo do prédio será ocupado pelo "Koda" - um pequeno espaço para shows e outros eventos com vista Catedral de São Paulo.
O projeto Music Center está incluído no conceito
Culture Miles, que já começou a unir institucional e fisicamente o Barbican, a Guildhall School, a SALW e o Museum of London sob a liderança da City of London Corporation. Prevê-se aí criar e desenvolver zonas pedonais, ligando-as ao eixo da Catedral de São Paulo e da Tate Modern. Já neste momento, vários eventos no campo da arte estão acontecendo lá, e o potencial comercial de um tal "cluster" também não foi esquecido.
Deve-se notar que nem todo mundo está feliz com o surgimento de uma nova sala de concertos em Londres.
Ouvem-se vozes criticando o projeto por sua vaidade e elitismo, um desejo de competir com Hamburgo, Paris e Los Angeles, onde tais edifícios surgiram recentemente (e não sem dor): os corredores existentes são bastante adequados para uso e 288 milhões de libras deveriam ser gasto no desenvolvimento da educação musical nas escolas secundárias do Reino Unido, que se encontra em profunda crise.
