Devido à sua excepcional força e resistência aos raios UV, o ETFE (Etileno-Tetra-Fluoro-Etileno) foi originalmente desenvolvido para a indústria espacial como isolamento elétrico. A existência na Terra oferece a este material condições mais benignas, de modo que as estruturas arquitetônicas feitas de membranas poliméricas têm a garantia de resistir a todos os testes.
Mais de um quarto de século atrás, a empresa de engenharia e manufatura Vector Foiltec inventou um sistema de membrana transparente de ETFE chamado Texlon. O Texlon é composto por almofadas pneumáticas fixadas em perfil de alumínio. Este sistema é apoiado por uma estrutura de suporte leve. Para criar a forma especificada pelo projeto, para fornecer isolamento térmico e resistência às cargas de vento, as almofadas herméticas são infladas com ar de baixa pressão.
As almofadas são feitas de duas a cinco camadas de filme ETFE. Sua transparência chega a 90-95%.
Cada camada pode incluir diferentes tipos de sombreamento para otimizar o desempenho estético e ambiental da envolvente do edifício. Por exemplo, para criar sistemas de conchas que reagem ao sol e mudam sua transmissão de luz durante o dia. Além disso, os elementos do sistema Texlon podem ser selecionados para transmitir ou refletir seletivamente diferentes ondas do espectro solar e, assim, controlar os filtros ultravioleta e infravermelho. E a camada interna é projetada de forma a poder regular o microclima do edifício. O Texlon reduz a perda geral de calor em 15%.
O filme pode suportar 400 vezes seu próprio peso. A tecnologia Texlon é ideal para uso em áreas de alta atividade sísmica, em áreas de forte vento e neve, uma vez que as almofadas atuam como amortecedores, absorvendo cargas de curto prazo, reduzindo sua intensidade e a carga total na subestrutura do edifício.
A membrana ETFE pode suportar temperaturas de -80 ° C a 155 ° C. O polímero é inerte aos ambientes alcalinos e ácidos, não endurece, não amarelece e não perde suas propriedades químicas durante toda a vida útil (cerca de 25 anos). Devido às propriedades anti-adesivas e à superfície muito lisa da membrana, limpa-se sob a influência da chuva e da neve. Portanto, os edifícios de membrana não exigem manutenção e custos de manutenção adicionais. Outros nomes comerciais para o polímero ETFE: Tefzel (DuPont), Fluon (Asahi Glass).
O ETFE é de difícil acendimento, não espalha a chama na superfície, extingue-se imediatamente e não emite faíscas em caso de incêndio. Em temperaturas acima de 200 ° C, travesseiros estouram e chamas, calor e fumaça são ejetados, reduzindo o risco de colapso das estruturas de suporte do edifício, e as gotas de polímero derretido não queimam.
O valor ambiental das membranas poliméricas se expressa no fato de essas conchas serem transparentes e possuírem altas propriedades de isolamento térmico, e, portanto, ajudam a reduzir o consumo de energia para iluminação, ar condicionado e aquecimento do edifício. Além disso, você pode instalar o sistema opcional Texlon Solar, que é uma célula fotovoltaica que converte energia solar em energia elétrica. Texlon Solar é aplicado por pulverização contínua e repousa sobre a membrana.
As almofadas Texlon não são apenas bolhas transparentes, podem ser decoradas com desenhos e letras ou servir de ecrã para espectáculos de luz, projecções de imagens ou vídeos. E as próprias estruturas podem ser uma fonte de luz, com a ajuda de LEDs nelas instalados.
Naturalmente, esse material de construção multifacetado do século 21 não poderia deixar de interessar aos arquitetos:
