O que poderia ser melhor do que a “unidade habitacional” de Le Corbusier? - apenas cinco "unidades residenciais", situadas em um prado! E existe tal lugar em Londres. Esta é Alton (Alton) - uma área na periferia sudoeste da cidade, perto de Wimbledon, construída nos anos 50. Casas torre e casas de placa em sua parte ocidental são um exemplo de modernismo "puro" de meados do século 20, raro na Inglaterra.
No final dos anos 1940 e 1950, muitos edifícios residenciais foram construídos em Londres, mas a maioria deles parece tradicional: paredes de tijolo, telhados. A arquitetura verdadeiramente modernista raramente foi construída e a princípio, ao que parece, exclusivamente por ordem do Estado, como habitação social. O bairro de Alton, por exemplo, foi construído pelo London County Council, e a maioria das casas ainda são propriedade de seu sucessor, o Greater London Council.
Alton consiste em duas partes, que foram projetadas e construídas quase simultaneamente por dois grupos de arquitetos que trabalharam no departamento de arquitetura do London County Council: East Alton (Alton East, 1952-1958) e West Alton (Alton West, 1955-1959) Acredita-se que a parte oriental da área esteja mais próxima da versão sueca do modernismo, e a ocidental - do internacional, ou seja, ao estilo de Le Corbusier e seus seguidores. Queremos dizer, é claro, o estilo Le Corbusier dos anos 50, a arquitetura de "concreto bruto" e "unidades residenciais" - em Altona, como já dissemos, há cinco exemplares menores deles.
Alton está localizado em uma área muito bonita, em uma colina alta, e é cercado por prados e florestas em quase todos os lados. Não são florestas selvagens, mas algo como parques florestais, com lagoas e caminhos. O ar na área é fresco e limpo, o barulho da cidade mal se ouve e, de muitos pontos, vistas distantes dos prados localizados abaixo da encosta se abrem. No centro de Altona fica a Parkstead House, uma villa de 1760 construída por William Chambers, um dos melhores arquitetos da época.
Eu caminhei em direção a Alton por uma das florestas circundantes, Putney Heath. Saindo do bosque para a larga Kingston Highway, cruzei ao longo de uma desconfortável passagem subterrânea e logo vi um grupo de torres com paredes de tijolos creme à minha frente. Quase me senti em casa: um parque florestal, uma rodovia, torres de tijolos sobre as copas das árvores … Saindo do Parque Izmailovsky, dá para ver uma paisagem semelhante.
Em East Altona, as torres estão espalhadas ao longo da encosta, a alguma distância umas das outras. É impossível cobri-los com um olhar. Atrás deles, há longas casas de tijolos de quatro andares, com uma galeria no terceiro. Os apartamentos têm dois andares. Os apartamentos inferiores são acessados pela rua, os superiores - pela galeria. Existem também casas de dois andares, dispostas em longas filas, de parede a parede, e diferem das construções tradicionais da cidade inglesa apenas pelos telhados planos. Os caminhos serpenteiam ao longo das encostas com gramados incrivelmente limpos, nos quais os narcisos já floresceram no início de março. A área é separada da rodovia por uma cerca de alvenaria, na qual foram feitas rupturas em diversos pontos.
Em geral, Alton é uma área bem cuidada e segura. As pessoas que vivem aqui são simples, mas não as mais pobres. Muitos bairros de habitação social construídos nos anos 50 e 60 nos arredores de Londres se transformaram em favelas, mas Alton de alguma forma escapou da degradação. As casas estão muito bem conservadas, com caixilharia, velhas portas de madeira e azulejos de cores que já não vai encontrar.
Pareceu-me (talvez pelo bom tempo) que a arquitectura das torres de tijolo, característica do modernismo romântico dos anos 50, dá a impressão de leveza, respiração livre e alegre. O primeiro andar das torres é estreitado, e as bordas dos andares superiores apoiam-se em "pernas". A escada interna é iluminada por uma janela vertical que cobre toda a altura da fachada. Na fachada oposta há uma janela semelhante, e a casa brilha através dela. Na cobertura existe uma superestrutura com cantos arredondados, como no convés de um navio.
Alguns dos críticos do modernismo, creio Charles Jencks, disseram que as tecnologias e os métodos de design modernos não nos obrigam de forma alguma a construir casas com janelas que vão até o chão, telhados planos e paredes brancas. Essas não são características integrantes da arquitetura moderna, mas apenas sinais de estilo. A arquitetura moderna é muito mais diversificada.
Esta ideia é lembrada quando olhamos para as casas horizontais de quatro andares em East Altona. Por um lado, esta é precisamente a arquitetura "moderna", só poderiam ter sido construídas no século XX. Vejamos, pelo menos, como algumas dessas casas são famosas plantadas no relevo: parte da casa está no terraço superior, parte no inferior, e entre elas está a junta das escadas, cujas marchas conectam os níveis do edifício, que acabou por estar em alturas diferentes. A escada também serve de porta de entrada: pelo patamar inferior é possível percorrer a casa, de um pátio a outro.
Por outro lado, essas casas têm muito pouco estilo de modernismo. As paredes são feitas de tijolos vermelhos, os telhados são de telha e parece haver uma estrutura de aço no interior - tecnologias como essas eram conhecidas no século XIX. As galerias e portas de entrada dos apartamentos localizam-se nas fachadas norte, e ao longo das fachadas sul encontram-se os jardins tradicionais - os “quintais” dos apartamentos da camada inferior. Essas casas, como diz a música, "parecem tão desatualizadas" ao lado das casas das torres. Le Corbusier não aprovaria tal arquitetura.
Ambas as partes do distrito foram construídas na década de 50 e, desde então, pouco mudou. Na década de 60, uma biblioteca, um clube de jovens e prédios de apartamentos com lojas no térreo foram construídos no cruzamento de Rowhampton Lane e Dainsbury Avenue, onde as ruas principais de Alton se encontram. Estes são edifícios brutalistas de concreto; mas o prédio alto acima da biblioteca é muito semelhante às casas de placas de West Altona, construídas alguns anos antes. Este complexo, localizado nos arredores de Altona, tornou-se, por assim dizer, a entrada principal da zona e a sua praça principal. Atrás dele estão os edifícios recém-construídos da Rowhampton University adjacentes à villa do século XVIII.
East Alton foi planejado como um parque. Ruas o cercam ao longo do perímetro e, no interior, há vias estreitas intra-quarteirões, envolvendo grupos pitorescos de edifícios. Western Alton parece diferente. É um espaço mais denso, com uma estrutura mais nítida. Várias ruas passam pela parte oeste de Altona. Um deles é o principal (Dainbury Avenue). É mais largo do que os outros, tem um ônibus e as vistas mais espetaculares se abrem para os dois lados. Prédios em Western Altona são divididos em grupos densos: uma fileira de casas de placas, três "arbustos" de torres, fileiras estreitas de casas de quatro andares com galerias. Western Alton dá a impressão não de um ambiente, mas de um conjunto. É também o centro deste conjunto - um declive amplo e suave, livre de quaisquer edifícios, sobre o qual existem casas-placas sobre suportes - o conjunto de edifícios mais elegante da área. Abaixo deles está o último ponto de ônibus.
As torres em West Altona são mais altas do que aquelas em East Altona, e com fachadas mais largas. Seus grupos próximos são visíveis de longe e causam uma forte impressão, especialmente porque as fachadas são paralelas entre si. Parece que as casas, unidas pela vontade misteriosa de alguém, estão prestes a avançar, como os retângulos de batalhões em antigos planos de batalha.
Casas com galerias têm fachadas bonitas, mas monótonas, que se distinguem apenas pela cor dos painéis, e mesmo aqui as opções são poucas. Os painéis da fachada, até onde pude ver, são chapas pintadas de ferro galvanizado. Essas casas estão em filas regulares, nas quais, entre os quintais de uma casa e a fachada da vizinha, há um estreito beco de tijolos, ao longo do qual só se pode caminhar a pé; ou a letra "P", jardas internas.
A fileira de casas de placas parece muito impressionante de todos os lados. Elas estão paralelas, mas quando você chega perto delas, devido à distorção da perspectiva, parece que as casas estão se espalhando na sua frente. Eles ficam em uma encosta, então suas extremidades do nordeste "grudam" no chão, e as do sudoeste são arrancadas dele e ficam em suportes altos. Por isso ficam lindas de baixo, da rua principal do bairro: parece que, depois de se dispersarem, decolam da ladeira.
A complexa disposição das casas-placas reflete-se nas fachadas com excesso de plástico, cuja lógica astuta me interessava compreender. Em suma, as fachadas têm duas camadas aqui. O plano externo da fachada é uma treliça, atrás dela está a parede principal com janelas. Na casa, como costuma acontecer aqui, os apartamentos são de dois pisos, sendo que a cela da treliça frontal corresponde a dois pisos. A estrutura das fachadas dos dois lados da casa é diferente, pois têm funções distintas: no lado noroeste, no intervalo entre os dois planos, existem galerias e entradas para os apartamentos, e no lado sudeste. lado existem loggias.
Olhando para essas fachadas, lembrei-me do gótico perpendicular inglês mais de uma ou duas vezes. Sem brincadeira: parece que os arquitetos ingleses do século 20 aprenderam uma ou duas coisas com a arquitetura gótica. De onde mais vem essa ânsia de transformar a superfície de um edifício em um quebra-cabeça lógico?
Além disso, os suportes das placas das casas são escalonados e, ao passar por eles, aparecem na forma de uma multidão heterogênea e, de repente, dobram-se em fileiras diagonais regulares.
Fui a Alton para admirar o modernismo "limpo" de livro didático: casas-torres, casas-placas, infraestrutura a uma curta distância. Mas acabou: à primeira vista, tudo é assim, mas se você olhar de perto - não muito. Fedot, mas não aquele.
Em primeiro lugar, existem tipos de habitação completamente diferentes aqui e, inesperadamente, muitos deles. As casas-placas em nosso entendimento, consistindo em seções, não estão aqui de forma alguma. Mas existem casas particulares impensáveis em uma região socialista com jardim próprio, de dois andares (para famílias) e de um andar (para idosos com dificuldade de subir escadas). Além disso, em todos os tipos de edifícios existe praticamente um tipo de apartamento. Este não é nem mesmo um apartamento, mas uma "casa" (os ingleses usam a palavra francesa maisonette), que mantém seu isolamento mesmo sob a fachada da "unidade residencial"; dois pisos, com entrada pela rua e jardim privado nas traseiras. Se a “casa” estiver localizada nos andares superiores do prédio, o jardim substitui a varanda. Os apartamentos de um andar aqui, ao que parece, ficam apenas nas torres e se destinam aos residentes mais pobres da região.
Por isso, a paisagem urbana é mais complexa e rica: casas de um a doze andares se amontoam em fileiras, e a rua, além de calçadas e gramados, é composta por muitos quintais abertos a todos os olhos e comoventemente desordenados. Além disso, você pode caminhar ao longo de Alton, não apenas circulando a superfície da terra, mas também subindo. Na maioria das casas, as escadas que levam aos andares superiores, bem como às galerias superiores, são acessíveis ao público. O espaço público do distrito é tridimensional.
