Hallfield Estate foi projetado em 1947 pelo famoso escritório arquitetônico de Tekton - Berthold Lubetkin, Denis Lasden e Karl Ludwig Frank. Um ano depois, Quake desmoronou e o conjunto habitacional foi construído em 1951–1958 por um dos autores, Lasden, em colaboração com Lindsay Drake.
Holfield é um bairro de 14 casas de placas. Ele está localizado quase no centro de Londres, perto da Estação Paddington. As casas são dispostas em uma grade regular, em ângulos retos entre si. A área abaixo deles é nivelada e amarrada ao ponto mais baixo do relevo, de modo que as ruas ao redor de Holfield fiquem em quase todos os lados acima do nível das entradas. Acontece que o maciço está localizado em uma bacia artificial.
O microdistrito dá a impressão de um poema habilmente rimado ou de uma música com sequências. Existem dois tipos de casas: na direção longitudinal, há edifícios longos e altos de dez andares; na direção transversal, há edifícios de seis andares. Todas as casas longitudinais são semelhantes entre si e todas as casas transversais são semelhantes entre si. Cada edifício tem duas fachadas diferentes, mas todas as fachadas voltadas para a mesma direção são iguais. Assim, existem quatro tipos de fachadas, onde um tema é representado de maneiras diferentes - a disposição escalonada de aberturas e suportes.
Embora as casas estejam, como já mencionado, na grade, nem todas as suas células estão ocupadas. O ritmo das construções é livre e intermitente. O bairro tem um “começo” - uma rotunda térrea de uma lavanderia, onde agora fica a sede da administração local - e um “fim” - uma escola e um prédio de jardim de infância, que serão discutidos posteriormente.
As entradas são abertas por toda a parte, entrando nos apartamentos pelas galerias, que se localizam nas fachadas norte (mais precisamente nas fachadas noroeste e nordeste). Não há corredores internos entre os apartamentos, mas os próprios apartamentos têm corredores longos. Em geral, os apartamentos aqui são muito semelhantes aos apartamentos nas casas de painel soviético, só que maiores, e os adeptos de layouts racionais provavelmente não os tratam de maneira favorável.
Essas casas são sensíveis ao sol, como as plantas. Todas as casas têm fachadas ao norte - frias, brancas e ao sul - quentes, de tijolos. As janelas das cozinhas e banheiros têm vista para as fachadas norte, as janelas das salas nas fachadas sul e, em edifícios longitudinais de dez andares, essas janelas descem até o chão. As casas transversais nas fachadas sudeste têm varandas voltadas para o sul como cabeças de flores. E apenas uma casa transversal - Worcester House - as varandas olham na direção oposta, porque esta casa fica no canto sul do pátio. Se ele tivesse as mesmas sacadas que os outros, eles estariam olhando para a fachada fechada e escura do prédio vizinho; portanto, aqui as varandas deram a volta e dão para um amplo pátio.
A metáfora vegetal não foi inventada por mim: os autores de Holfield também estão dispostos a usá-la. É conhecido um desenho de Lindsay Drake e Denis Lasden, no qual a planta da Escola Holfield (que será discutida mais tarde) é transformada na imagem de um ramo florido, onde os caules, folhas, uma flor e um ramo de frutas correspondem a as galerias e pavilhões.
Esta arquitetura é rica em detalhes redundantes que mostram uma forte semelhança com as artes decorativas e móveis da década de 1950. Em toda parte você se depara com uma linha de curvatura complexa: aqui a lateral da escada tem a forma de um bumerangue, há um suporte, de seção transversal oval. Os cantos das casas longitudinais assentam em colunas, cuja forma é tão complexa que, em vez de descrever, é melhor chamá-las de esculturas. No meio das casas longitudinais, estritamente ao longo do eixo da fachada norte, a parede rosa que divide os lances da escada aberta vai se estreitando e, graças ao recesso da grade, assemelha-se a uma lança de torneio no corte. Percebe-se que os arquitetos gostaram de desenhar essas coisinhas.
Os moradores da área o apoiam de maneira exemplar. Os pátios são cuidadosamente cultivados e parecem um parque na propriedade de alguém. Parece que o dinheiro dos moradores foi recentemente renovado por David Miller Architects, durante o qual as fachadas foram renovadas e todas as janelas e portas foram substituídas. Em alguns lugares, o trabalho nas fachadas ainda está em andamento.
Mas um estranho não pode entrar em pátios aconchegantes. Eles são cercados por grades altas, o que interfere muito com o tiro, e um transeunte preguiçoso fica incomodado com o olhar, tornando difícil perceber Holfield como um poema arquitetônico puro. Aparentemente, as grades apareceram há muito tempo. Podem ser vistos em fotografias antigas da coleção do Instituto Courtauld, que a olho, pelos carros e pela altura das árvores, que já cresceram muito, podem ser datadas de meados da década de 1960.
O longo edifício de dois pisos da clínica, construído, a julgar pelo estilo, na mesma década de 60, viola ligeiramente a harmonia desta arquitectura. Por si só, parece bom, mas obscurece a vista espetacular das profundezas do pátio até a escola distrital. O salão da assembleia da escola, um pavilhão alto e fortemente saliente, está localizado estritamente no eixo do pátio e olha para ele com uma parede branca convexa em branco. Provavelmente costumava parecer espetacular à distância, emoldurado por duas fachadas idênticas de casas de placas. Mas agora o hospital fechou o pátio e a fachada da escola está voltada para uma passagem estreita.
A escola é o que se chama de escola primária aqui. Numa parte existe um jardim de infância, na outra existem aulas para os alunos mais novos. Lasden o projetou mais tarde do que edifícios residenciais, sem a participação de Lyubetkin. Este é um edifício famoso, uma obra-prima de obras-primas. Contornos parabólicos do plano, variedade caprichosa de fachadas, pavilhões, galerias e toldos com claraboias - quase todas as técnicas do modernismo clássico são reunidas aqui e apresentadas em uma variedade deslumbrante.
Mas eu não a vi. Em Londres, é costume cercar escolas e jardins de infância com uma altura muito alta, muito mais alta do que a humana, e uma cerca quase opaca. As escolas são quase invisíveis na cidade e só no recreio se entregam aos gritos furiosos das crianças brincalhonas, que tapam os ouvidos. Eu andei ao redor do perímetro do local da escola, olhando ansiosamente em cada fenda, mas nunca vi o mundo proibido da infância. Atrás da cerca, pavilhões baixos afundavam em matagais densos.
