O Prêmio Aga Khan é concedido a cada três anos desde 1977 para reconhecer projetos que melhoram a qualidade de vida em regiões onde os muçulmanos representam uma proporção significativa da população. Seu prêmio é de US $ 1 milhão, mas não é dividido apenas e nem tanto entre os arquitetos dos cinco projetos premiados: a critério do júri, que desta vez incluiu os arquitetos David Adjaye, Wang Shu, Toshiko Mori e Michelle Devin, pode ser premiado qualquer um que tenha desempenhado um papel decisivo na implementação do projeto - o município, o construtor, o cliente, o engenheiro.
Os projetos premiados deste ano incluem o Cemitério Islâmico de Altach (2011, arquiteto Bernardo Bader): destina-se aos habitantes do estado austríaco de Vorarlberg, onde mais de 8% da população é muçulmana. Anteriormente, eles tinham que enviar os corpos de seus parentes para o enterro em casa, mas agora a necessidade de fazê-lo desapareceu.
O edifício em betão armado rosa e madeira de carvalho (de onde são feitas, nomeadamente, grades ornamentais) foi notado pelo júri por estar de acordo com as aspirações espirituais dos clientes - a comunidade de imigrantes e o contexto austríaco.
O Projeto de Infraestrutura Rabat-Sale em grande escala (2011, arquiteto e engenheiro Mark Mimram) melhorou a conexão entre a capital marroquina Rabat e a cidade de Sale, que forma uma única aglomeração com ela.
O projecto destina-se não só a veículos, mas também a eléctricos e peões, embora não viole a paisagem urbana e natural "horizontal" existente. O elemento-chave do projeto - a ponte Hassan II - já se tornou um símbolo da aglomeração metropolitana, suas formas aerodinâmicas enfatizam sua imagem de uma metrópole moderna e progressista.
O centro de cirurgia cardíaca Salam na capital sudanesa Cartum (arquitetos Studio Tamassociati) foi encomendado pela organização italiana sem fins lucrativos Emergency e recebe 50.000 pacientes por ano - não apenas do Sudão e países vizinhos, mas também de 23 outros países africanos. Ele é projetado para 63 pacientes e 300 profissionais médicos.
O centro (2007) é interpretado como um pavilhão situado no jardim: os seus dois edifícios enquadram o pátio. Adjacente a ela está um complexo de alojamentos para funcionários com 150 leitos (2009): foi erguido a partir de contêineres para materiais de construção em que eram entregues na construção do centro. Os arquitectos utilizaram 90 contentores de 6 metros para habitação (um "apartamento" com casa de banho e varanda virada a partir de 1,5 contentores) e sete contentores de 12 metros acomodaram a sala de jantar e outras infra-estruturas.
A lista de laureados também inclui dois projetos de restauração de sítios históricos. O primeiro é especialmente responsável: é a restauração e modernização do complexo Bazar em Tabriz, no noroeste do Irã. Foi iniciado em 1994 e em 2010 este monumento arquitetônico foi incluído na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. O bazar foi fundado no século X, e o prédio existente surgiu há 240 anos: sua área total é de 27 hectares, o comprimento das “passagens” é de mais de 5,5 km e há 5.500 lojas ali.
O bazar estava em ruínas no final do século 20, e o município, a Organização Iraniana para o Patrimônio Cultural, Artesanato e Turismo e os próprios comerciantes fizeram a restauração. Inicialmente, o governo pagou 85% dos custos, mas quando os lojistas do Bazar se convenceram da eficácia do projeto, assumiram até 90% dos custos. As obras ainda estão em andamento e o prédio está sendo restaurado de acordo com os métodos tradicionais de construção.
A restauração do centro histórico da cidade palestina de Birzeit (2008-2012) faz parte de um programa ambicioso liderado pelo Centro de Conservação Arquitetônica Riwaq (Ramallah), cobrindo 50 assentamentos históricos bem preservados. Além da restauração propriamente dita de prédios em ruínas e da criação da infraestrutura necessária para uma cidade moderna, esse programa proporciona trabalho aos moradores e reaviva o artesanato tradicional.
Durante 5 anos de trabalho em Birzeit, com a participação da autarquia local, empresários, proprietários de casas e organismos públicos, foi possível pavimentar as ruas e dar-lhes nomes e placas, renovar o sistema de abastecimento de água, restaurar fachadas, criar novas espaços públicos e restaurar os existentes.
