Bibliotecas presidenciais nos Estados Unidos foram criadas como arquivos, museus, centros de pesquisa dedicados ao governo de um determinado chefe de estado desde meados do século XX. Eles preservam o legado de presidentes contemporâneos e costumam ser estruturas muito espetaculares. No entanto, hoje em dia também existem bibliotecas "retrospectivas" - por exemplo, Abraham Lincoln (2005).
É a essa coorte que pertence a ideia da biblioteca presidencial de Theodore Roosevelt, presidente dos Estados Unidos em 1901-1909. Via de regra, tais centros são construídos nas cidades - onde nasceu a figura a quem se dedicam ou onde atingiu uma etapa importante de sua carreira política. Digamos que a biblioteca de Barack Obama esteja sendo construída em Chicago, e não no Havaí, onde ele nasceu (embora esta opção
também considerado).
A biblioteca Theodore Roosevelt se tornou uma exceção a esse respeito: ela não aparecerá em sua cidade natal, Nova York, mas no norte do meio-oeste, em um dos estados mais desolados - Dakota do Norte. No vale do Little Missouri River, na imensidão
Badland em 1883 Roosevelt decidiu se dedicar à criação de gado e fundou sua primeira fazenda, e em 1884, tendo perdido sua mãe e esposa em um dia, o segundo - Elkhorn. Ele foi lá para se recuperar dessa tragédia e lá permaneceu até 1887. Sua experiência de viver em climas e condições muito adversas, mas entre paisagens de rara beleza, influenciou sua política: foi Theodore Roosevelt quem criou o sistema de parques nacionais e estabeleceu o sistema de proteção da natureza nos EUA. A importância para ele dos anos passados em Dakota do Norte, ele refletiu em vários artigos e três livros.
Outrora propriedade de Roosevelt, o terreno tornou-se parte do criado após sua morte
Parque Nacional, que agora leva seu nome, e agora próximo ao local onde ficava a casa da fazenda Elkhorn, sua biblioteca presidencial aparecerá.
Os arquitetos Snøhetta apresentaram como principal legado de Roosevelt não seu arquivo, mas a paisagem circundante. O edifício da biblioteca está inscrito no relevo e coberto por um suave telhado verde e, portanto, não viola a aparência da paisagem. Igualmente importantes são os percursos pedestres e pequenos pavilhões de onde você pode admirar a vista ou se esconder do vento e refletir. O projeto leva em consideração os invernos com neve e os ventos constantes de Dakota do Norte e é adequado para uso durante todo o ano.
