Não há maior prazer para um russo do que passar um dia em uma pequena cidade toscana. Para juntar-se à sua vida normal … andar pelas ruas, cheirar alecrim, beber vinho. Além disso, absolutamente em toda, mesmo na mais microscópica comuna, certamente haverá "monumentos" sem os quais examinar os quais o público culto seria atormentado por um sentimento de culpa. E então você pode fingir que estamos aqui a negócios. Mas, na realidade, todas essas cidades não perderiam seu encanto, mesmo que não houvesse uma única estátua, nenhuma igreja e nenhum retábulo sobrando nelas. Ainda seríamos atraídos para lá.
O que nos fascina, habitantes do império, não são os "monumentos" (há muitos nos museus, e aí se vêem melhor), mas uma dimensão da vida na câmara que não conhecemos bem. Provincianidade sem sinal de menos, sem gosto de inferioridade, sem sentimento de sub-vida, que não deixa quem se mete na cabeça viajar pelas cidades da província russa. Os italianos (o Sul não conta), entre seus outros talentos diversos, têm um gosto muito desenvolvido pela vida de câmara. Esta cultura de intimidade, transformando o pequeno em grande, está idealmente concretizada no Museu Benozzo Gozzoli, recentemente inaugurado em Castelfiorentino.
Historicamente, Castelfiorentino é uma pequena fortaleza que serviu de posto avançado para as operações militares florentinas. No final do século XV, apareceram duas obras de Benozzo Gozzolli. Os primeiros artistas da Renascença eram alheios ao esnobismo. Benozzo, um famoso mestre florentino, pintou capelas no Palazzo Medici em Florença e no Palácio Papal no Vaticano, mas também é chamado de "gênio do lugar" do Vale de Elsa: pintou tantas coisas nas pequenas comunas de Toscana. Também não recusou encomendas em Castelfiorentino, de que os locais se orgulham. Ambas as obras pertencem ao tipo de tabernáculos de rua comum na Itália (algo como uma capela aberta).
Um deles, um tabernáculo com a imagem da Madonna della Tossa, foi encomendado em 1484 por Messer Grazia da Castelnuovo, prior de uma das igrejas locais. Com o tempo, essa imagem adquiriu propriedades muito necessárias, tornando-se a guardiã das crianças com coqueluche (daí seu nome Madonna della Tossa, ou seja, "Nossa Senhora da Tosse"). A imagem foi muito apreciada e em 1853 foi colocada numa capela neo-gótica. O segundo, o tabernáculo com a "Visita de Maria Isabel" (Madonna dos feitos da Visitação) em 1491 foi escrito para o convento franciscano de Santa Maria della Marka. Nas décadas de 1960 e 70, os afrescos de Gozzoli foram removidos das paredes e transferidos para a biblioteca da cidade, e no início do século 21 um museu foi construído para exibir os afrescos.
O concurso para o projeto de seu prédio foi vencido por Massimo Mariani, arquiteto nascido e criado em Pistoia, cidade toscana maior que Castelfiorentino, mas imbuída do mesmo espírito. O museu foi batizado de La Casa di Benozzo, que deveria ser traduzido como uma casa-museu. Na verdade, foi construído no local de uma estrutura demolida da década de 1960, e Benozzo nunca viveu neste local.
O próprio arquitecto viu o museu como uma "oficina doméstica, à qual o artista e os aprendizes vão regressar para fazer companhia aos visitantes". Este é um museu de apenas duas peças, construído para eles, e que as apresenta da forma mais vantajosa possível, permitindo aliar a espontaneidade do público e a meticulosidade das opiniões científicas sobre o objeto. Os novos recipientes para os afrescos reproduzem adequadamente o formato e o tamanho dos tabernáculos originais dos quais foram retirados, para que possam ser percebidos do mesmo ponto de vista para o qual foram originalmente projetados. O saguão, com seu teto baixo e iluminação baixa, cai abruptamente no espaço do andar térreo onde o Tabernáculo da Visitação está localizado. No 2º andar, na esquina, fica a Madonna delle Tossa. O telhado de vidro, que dá luz ao teto, contribui para a impressão de um ambiente natural. A escada não liga apenas os dois níveis: a partir dela, como nos andaimes de restauração, é possível ver as pinturas de perto.
Perto, há algo que o autor não pretendia de forma alguma aos olhos do observador: sinopias de pinturas de tabernáculos - desenhos preparatórios que foram aplicados diretamente na parede e depois cobertos com uma camada de gesso, sobre a qual os afrescos foram pintados. Portanto, realmente temos a oportunidade de olhar para o estúdio do artista, traçar o caminho do conceito à implementação e ver o que acontece no processo de transformação do gráfico em pintura. O conjunto de salas do museu é completado por um pequeno espaço no terceiro andar, destinado a exposições temporárias e atividades educativas com crianças.
O projeto foi realizado em colaboração com o Museu de História da Ciência de Florença, que cedeu ao museu de Castelfiorentino um equipamento multimédia. Permite, sem sair da cidade toscana, obter um panorama exaustivo da obra de Benozzo: fazer um tour virtual por suas obras famosas e pouco conhecidas, aprofundar-se nos detalhes de sua técnica de pintura, a organização de sua oficina, etc.
Por fora, a construção do museu não esconde o facto de ser nova, mas ao mesmo tempo conduz um diálogo inteligível com a história da arquitectura local e está subtilmente coordenada com o ambiente arquitectónico. Apesar dos materiais modernos, formas lacônicas e assimetria no arranjo das janelas, o edifício assemelha-se a uma pequena igreja: suas proporções são próximas a pequenas basílicas, o perfil do telhado “cita” sua seção com uma parte central mais alta, o risalit central no final sugere que o edifício é basílico com três naves. O revestimento de terracota também remete à tradição de construção religiosa local.
Além disso, o arquiteto usou a fórmula de planejamento das cidades renascentistas da Toscana, colocando o museu como uma igreja em uma pequena praça. Essas referências à arquitetura sagrada são tidas como certas e se encaixam perfeitamente com o propósito original de ambos os tabernáculos - servir à piedade dos habitantes da cidade. O caráter caseiro do novo edifício é enfatizado pela base curva, que fornece ao museu um espaço público onde você pode organizar canteiros de flores, relaxar e brincar. Ela o enquadra e, como um pódio, o apresenta à cidade.
O Museu Benozzo Gozzoli demonstra perfeitamente as vantagens de um pequeno museu: ele pode realmente se tornar uma “casa”. Sua aparência repete a forma familiar aos olhos com uma nova linguagem. A sua disposição, subordinada às peculiaridades de algumas peças expostas, permite que se desdobrem na sua totalidade, de forma que os frescos fiquem verdadeiramente no seu lugar - ou seja, em casa.
