Estamos a falar do complexo de escritórios "Gwangualu-SOHO" - obra do arquitecto new wave chinês Ma Qinyong (bureau MADA s.p.a.m.) e da área residencial "Sanlitun-SOHO", desenhada por Kengo Kuma. Ambos os empreendimentos no Central Business District (CBD) de Pequim são projetos da China SOHO, uma empresa de desenvolvimento chinesa líder, que tem a famosa Grande Muralha em seu portfólio. Esses desenvolvedores continuam a convidar arquitetos talentosos para cooperar, evitando até mesmo em projetos puramente comerciais tanto o sem rosto corporativo quanto o kitsch "nacional", que costuma ser encontrado em novas áreas das cidades chinesas.
Gwangualu-SOHO é um complexo de escritórios com quatro torres de 60 metros, cujos andares inferiores são ocupados por um grande shopping center. Ma Qingyun, em colaboração com o arquiteto dinamarquês Søren Korsgaard, deu ao novo edifício uma alegria e frivolidade: as fachadas das torres são salpicadas de grandes janelas "ervilhas" e o motivo de aberturas redondas continua no interior do complexo. Apenas cerca de 60% das instalações do edifício possuem vidros panorâmicos, o que dá acesso à luz solar e a oportunidade para quem trabalha ou faz compras em Gwangualu-SOHO para admirar a vista da cidade.
Esta abordagem é ainda mais reforçada ao nível da rua: os peões não encontrarão uma fronteira clara entre o espaço urbano e as lojas no piso térreo do complexo.
Outro elemento original do projeto são os "pulmões" "Gwangualu-SOHO" (expressão de Ma Qinyong). São volumes totalmente envidraçados que unem as quatro torres do complexo; eles desempenham uma função de "conexão": eles contêm saguões e elevadores de edifícios.
No próximo ano, o complexo residencial Sanlitun-SOHO de Kengo Kuma também será inaugurado. Apesar da escala (embora aqui não estejamos falando de arranha-céus, mas de edifícios de altura média), o arquiteto japonês foi guiado na elaboração de seu plano mestre pelos tradicionais bairros hutong da velha Pequim, que se distinguem por seus humanos escala, labirintos de transições e alta densidade de edifícios. Como esses hutongs, o novo maciço é dividido em quatro zonas de acordo com as partes do mundo, e as transições entre elas são sinuosas.
Kuma também usou o motivo da casa Siheyuan, que consiste em um pátio retangular cercado por pavilhões residenciais. No centro de uma composição espacial semelhante em Sanlitun-SOHO, há um jardim do tipo sunkun densamente plantado com plantas.
Para enfatizar a proporcionalidade dos edifícios do complexo ao homem, o arquiteto revestiu as fachadas dos edifícios com painéis de acrílico de diferentes cores: eles mudam de cor em função da iluminação graças aos padrões que os cobrem, retirados das grades esculpidas dos tradicionais Casas chinesas.
