Nos últimos anos, o arquiteto brasileiro já foi hospitalizado mais de uma vez, mas a cada vez ele se recupera com segurança e continua trabalhando nas obras. Ele também foi hospitalizado no mês passado, mas nunca saiu do hospital. De acordo com reportagens da mídia brasileira, a causa de sua morte em 5 de dezembro foi insuficiência respiratória.
Último dos grandes mestres do modernismo clássico, que por muito tempo sobreviveu a todos os seus colegas, Niemeyer ocupou uma posição ímpar no Brasil e no mundo. Uma rica biografia criativa (Brasília sozinha já teria bastado para a fama generalizada, e no total Niemeyer tinha várias centenas de prédios em diferentes países do mundo), incrível longevidade e eficiência deram-lhe fama nacional e mundial, rara para um arquiteto.
Nas últimas décadas da vida de Oscar Niemeyer em seu país natal, sua autoridade como figura pública e pensador era indiscutível, sua opinião se interessava por qualquer assunto significativo (e ele sempre o expressou). Ele aderiu às visões de esquerda, foi membro do Partido Comunista e laureado do Prêmio Lênin Internacional, era amigo de Fidel Castro (ele se autodenominava e Niemeyer "os últimos comunistas deste planeta"), projetou um monumento a Bolívar para Hugo Chávez.
No Brasil e no exterior, seus edifícios posteriores muitas vezes receberam automaticamente seu nome: por exemplo, um museu em Curitiba ou uma sala de concertos em Ravello, no sul da Itália. Às vezes, Oscar Niemeyer doava seus projetos. Foi o que aconteceu com o Centro Cultural Internacional da cidade espanhola de Avilés, onde o arquitecto foi galardoado com o Prémio Príncipe das Astúrias. Tendo recebido tal presente em troca, as autoridades da cidade não poderiam deixar de percebê-lo.
Niemeyer recebeu o Prêmio Pritzker, a Medalha de Ouro RIBA e outros prêmios de prestígio. Brasília foi incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987, o que foi um caso único para um sítio tão "jovem".
N. F.
