A Igreja Católica é uma instituição, embora antiga, mas que possui mecanismos adaptativos colossais que lhe permitem tornar cada época sua em todos os aspectos, inclusive no que diz respeito à arquitetura. É fácil para a arquitetura católica moderna ser moderna sem entrar em conflito com a tradição. E embora a Igreja tenha deixado de ser o principal cliente e consumidor da arquitetura há muitos séculos, igrejas e mosteiros continuam a ser erguidos, e a construção de igrejas nos séculos XX-XXI é um capítulo extenso e fascinante na história da arquitetura moderna.
À primeira vista, o novo mosteiro de Santa Catarina de Siena na cidade de Paterna, na província de Valência, construído para substituir o antigo claustro dilapidado para freiras dominicanas, parece ser um edifício completamente neo-moderno: minimalismo, geometria cuidadosa de volumes lacônicos, extensas superfícies envidraçadas, arranjo assimétrico de aberturas nas fachadas, distribuição requintada dos fluxos de luz, uso de concreto e outros "novos" materiais. Até a composição paisagística do claustro é minimalista - e portanto “moderna”.
Ao mesmo tempo, na solução deste novo mosteiro não há nada de novo ou supérfluo em comparação com o conceito e prática originais da arquitetura dominicana, formada no século XIII, quando os dominicanos, tendo concentrado fundos suficientes em suas mãos, lançaram extensa construção, primeiro em cidades italianas, e depois em outras terras.
Os dominicanos, uma das primeiras ordens mendicantes, emprestaram seu conceito arquitetônico aos ascéticos e rigorosos cistercienses. A sua principal característica era o minimalismo radical, exigindo o abandono de quaisquer excessos (superflui), quer se trate de uma ampliação injustificada da dimensão dos edifícios, da utilização onde for possível dispensá-los, abóbadas, bem como revestimentos caros, manchados janelas de vidro, luxuosos utensílios litúrgicos e vestes sacerdotais, etc. d. E embora posteriormente cada um desses princípios tenha sido violado individualmente várias vezes, eles tentaram manter o espírito geral de purismo.
Nem este espírito nem o modo de vida do monaquismo dominicano sofreram mudanças radicais ao longo de 800 anos. Portanto, no século 21, a estrutura do plano do mosteiro permaneceu a mesma: o mesmo conjunto de instalações: o chamado. diurno - igreja, rodeada de dependências administrativas, claustro, refeitório (refeitório), biblioteca e noturno - ou seja, dormitório constituído por celas individuais. No século XIII. esses princípios foram incorporados nas formas do gótico e, como então, na planta do mosteiro moderno, não há contornos curvilíneos.
Nas condições de proibição de decoração, a luz tornou-se o principal princípio inspirador da arquitetura da Ordem Dominicana. Em Valência, os recortes retangulares das janelas da igreja fazem com que ela assente em retângulos uniformes no teto branco como a neve, o espaço é preenchido com reflexos, refletidos por pisos de mármore polido e superfícies de vidro.
Evitando o historicismo e a citação, o arquiteto Pedro Hernandez Lopez e seu bureau
Hernández Arquitectos recriou com muita precisão o espírito original da arquitetura dominicana: o vazio e a pureza em que flui a vida contemplativa das freiras modernas, essa vida sem frescuras.
