O novo edifício memorial está localizado na área de Pingfang de Harbin, em meados do século 20, uma antiga cidade independente - no local da base do Destacamento 731. Esta unidade do exército japonês conduziu experimentos com pessoas em ordem para criar armas bacteriológicas, bem como estudar os limites da resistência humana - reações durante a vivissecção, à alta pressão atmosférica, hipotermia, desidratação, etc. Como resultado desses crimes, vários milhares de chineses, russos, coreanos, etc. foram mortos. Durante a retirada do exército japonês em 1945, a base foi explodida, mas suas ruínas sobreviveram até hoje, desde 1982 um museu foi inaugurado lá. Agora, o complexo foi complementado com uma nova sala de exposições.
A equipe de autores sob a liderança de He Jingtang escolheu para sua construção a metáfora de uma "caixa preta", que registrava a verdade histórica: como se a divisão do volume do edifício refletisse o impacto de forças externas sobre ele, como em um avião batida. Para não perturbar a paisagem histórica com ruínas - incluindo as chaminés do crematório onde as vítimas foram queimadas - o novo museu é enterrado. Suas três torres também parecem ser uma resposta às inúmeras chaminés das fábricas de Harbin que cercam a antiga base da Unidade 731.
Edifícios residenciais e industriais cercavam este local, mas os arquitetos acharam eticamente impossível encerrar o complexo histórico com uma parede. Em vez disso, uma praça abaixo do nível do solo a separa da rua, e um novo parque também desempenha o papel de zona tampão. O terreno dentro do complexo é coberto com cascalho cinza escuro.
Apesar do fato de que, por razões políticas, os crimes da Unidade 731 não foram realmente investigados, e quase nenhum de seus líderes foi punido, os arquitetos enfatizam que seu projeto está o mais longe possível de uma abordagem "raivosa". Ao contrário, eles tentaram olhar o que aconteceu lá em 1935-1945 a partir da perspectiva da “civilização humana”.
