A decisão de princípio de que a Rússia participaria da EXPO 2010 foi tomada há mais de quatro anos, mas o trabalho concreto para sua implementação começou apenas em 2008. Em seguida, OJSC "GAO" All-Russian Exhibition Centre "e a empresa do Grupo Mirax realizaram um concurso de arquitetura para o melhor projeto do pavilhão nacional. 23 equipes participaram da competição, 5 delas - Bureau Moscou, PTAM Mikhail Khazanov, TOTEMENT / PAPER, bureau de Boris Bernasconi e JSB Ostozhenka - foram convidadas a participar da segunda fase, e um projeto chamado Rússia chegou à final. Boris Bernasconi e o conceito "Buyan-grad" TOTEMENT / PAPER (arquiteto-chefe - Levon Airapetov). Também foi planejada uma terceira rodada, na qual os finalistas tiveram que finalizar suas propostas e responder a perguntas e observações práticas dos membros do júri, mas devido à crise e desentendimentos internos dos organizadores, ela não ocorreu. No início do passado, a direção do Centro de Exposições de Toda a Rússia anunciou que o projeto do pavilhão russo foi confiado ao bureau TOTEMENT / PAPER, e em um momento em que todos os países participantes já estavam começando a construir suas exposições, Os arquitetos russos comprometeram-se a fazer o quase impossível - finalizar o projeto e criar um edifício que representasse adequadamente o país na Exposição Mundial. A tarefa parecia impossível, e muitos críticos previram um grande fracasso para a Rússia de antemão, chamando sarcasticamente Xangai de a segunda Vancouver, mas para crédito dos organizadores da exposição, e especialmente dos arquitetos, o pavilhão acabou sendo um brilhante e multifuncional complexo, representando dignamente o nosso país na EXPO-2010.
É preciso dizer que o pavilhão inventado por TOTEMENT / PAPER era originalmente um conjunto de mais de dez torres, mas seu papel na composição geral do edifício mudou mais de uma vez desde a competição. Em particular, os arquitectos interpretaram inicialmente a exposição como um espaço de três partes, constituído por um parque ao nível do solo, uma cobertura comum a todos os dominantes e um vazio entre eles. As bases das torres foram forradas a madeira e enterradas no solo, simbolizando as raízes de uma grande potência, a plataforma superior uniu suas extremidades e representou um triunfo das estruturas e tecnologias modernas, e o espaço livre entre o piso verde e o teto, cercada por todos os lados por torres, tornou-se aquela cidade em miniatura, na qual o homem moderno vive. Este conceito não só atendeu ao lema da EXPO-2010 “Better City - Better Life”, mas também refletiu os arquétipos-chave para ambas as culturas sobre a ordem mundial: a tríade chinesa Terra, Homem, Céu - “Taiji” - coincidiu com as ideias de os antigos russos sobre a Mãe-Terra e o Pai-Céu, que criaram tudo no vazio entre eles. O pavilhão russo também se referia à imagem de um país enorme e sem fim, em cujo território vivem muitos povos, preservando cuidadosamente suas tradições - cada uma das torres foi decorada com decoração nacional. O projeto TOTEMENT / PAPER atraiu o júri pela sua composição lacônica e ao mesmo tempo ambígua, mas os especialistas questionaram o quão realizável seria a estrutura proposta pelos arquitetos. Assim, o projeto conseguiu um consultor - o mundialmente famoso bureau de engenharia ARUP, que confirmou sua "consistência".
Quando os arquitetos começaram a trabalhar com designers de palco, um volume cúbico de 1000 metros quadrados com salas de exposição apareceu entre as duas plataformas. Todo o seu plano frontal foi dividido em 1103 partes - de acordo com o número de cidades na Rússia, e cada cidade recebeu uma área dependendo do número de habitantes. Cada um dos quadrados se transformou em uma tela na qual um filme sobre a cidade deveria ser projetado, e as fachadas do cubo tornaram-se, assim, um espelho gigante refletindo o "Presente" da Rússia. Posteriormente, essa ideia, infelizmente, foi reconhecida como muito cara e complicada, mas a metáfora da fachada como espelho no projeto sobreviveu - o volume do salão principal de exposições é revestido externamente com painéis de plástico com efeito de espelho. Finos e móveis, eles balançam a cada sopro de vento e formam o cubo, escondendo-se nos braços das doze torres, como uma criatura viva e frágil.
Assim, a tríplice permaneceu a base da solução composicional do pavilhão russo. É composto por três elementos principais: um bloco de doze torres brancas e douradas em forma de L, um cubo de 50x50 metros e uma instalação interna “cidade das flores” dedicada à visão das crianças sobre o futuro das cidades modernas. As torres são construídas ao longo do perímetro do local de forma que todas as letras L com suas "pernas" fiquem voltadas para o centro - em suas bases está o volume do salão principal de exposições. Os próprios arquitetos comparam a planta do pavilhão com o sol e as raízes da "árvore do mundo" dos antigos eslavos, em cujos galhos repousa o céu da vida. As torres, que têm formas quebradas ultramodernas e decoração branco-vermelho-ouro, por um lado, remetem às imagens históricas da arquitetura russa (a conclusão de uma delas se assemelha inequivocamente às cúpulas da Catedral de São Basílio), e por outro, eles simbolizam megacidades modernas de rápido crescimento com seus arranha-céus de arquitetura não linear … O elemento mais importante do “presente” no pavilhão, talvez, deva ser considerado um parque natural com gramados e reservatórios - seja qual for a civilização, só é possível em uma união harmoniosa com a natureza, e os arquitetos conseguiram demonstrar essa união.
