Alastair Hall e Ian McKnight são os fundadores do Hall McKnight.
Archi.ru:
Seus projetos incluem a transformação de espaços públicos em bairros históricos e a criação de zonas semelhantes do zero - na Irlanda do Norte e no exterior. Qual você acha que é a chave do sucesso - em termos de arquitetura e urbanismo - para manter um espaço vivo, “pronto para usar” e capaz de trazer alegria aos cidadãos?
Ian McKnight:
- É bastante difícil dizer se um espaço público surge como resultado da necessidade dele ou se pode ser "construído". Por exemplo, a Wart Square em Copenhagen, que estávamos transformando, existia há muito tempo, mas não era usada, e as autoridades municipais decidiram mudar essa situação para o contrário. Mas antes disso, eles estudaram sua cidade, descobriram como ela funciona e como gostariam que funcionasse. Ou seja, o trabalho “isolado” com espaço público é praticamente impossível.
Cornhill Square em Ipswich [projeto venceu a competição em 2013, a implementação começará em 2017 - aprox. Archi.ru] existe há mais de cinco séculos, é usado agora, mas poderia “funcionar” muito mais ativamente, especialmente em termos de criar um “espírito do lugar” em Ipswich. Assim, o projeto visa dar um novo significado a este espaço público, para que os habitantes da cidade comecem a percebê-lo de uma nova forma, a “vivenciar” a sua cidade através de uma visita a Cornhill. Ou seja, o processo de criação de um espaço público depende do cenário que você encontra ali e das condições econômicas.
Alastair Hall:
- Duvido que um espaço público deva ser sempre animado e ativo, pode ser tranquilo ou majestoso, à espera do visitante ou pronto para a sua visita, basta estar presente como componente espacial da cidade. O espaço público é significativo não só como lugar de ação, é importante criar condições nele, graças às quais pode se tornar palco de ação, mas não depender dessa ação. Na minha opinião, o espaço público nem sempre está cheio de gente e barulho, pode estar vazio e ao mesmo tempo manter a sua importância. A presença de edifícios públicos de destaque é significativa para a cidade, seus volumes preenchem o espaço. Uma catedral vazia não é menos valiosa do que uma catedral cheia de pessoas assistindo à cerimônia.
Ian McKnight:
- Outro aspecto importante é a mudança na intensidade do uso do espaço durante o dia. Wart Square está quase vazia, mas também pode receber eventos importantes na cidade e ficar muito lotada.
Além disso, alguns lugares estão confiantes, conhecem sua essência. O povo de Copenhague sabe quem é, tem orgulho de sua cidade, sabe em que consiste a vida em Copenhague, que é culturalmente rica. O mesmo pode ser dito de Londres. Se falarmos sobre Ipswich ou Belfast, seus residentes deveriam ser encorajados a desenvolver suas cidades, para o tipo de vida urbana que deveria ser. A razão para essa incerteza entre os habitantes da cidade pode ser econômica, como em Ipswich, ou histórica e política, como em Belfast.
Como vale a pena transformar os espaços públicos das cidades antigas? Por um lado, trabalhar em um centro histórico significa trabalhar em um ambiente urbano único que deve ser preservado. Por outro lado, é impossível guardar tudo. A cidade e seus habitantes precisam de um espaço público confortável e novos edifícios, tanto quanto precisam de monumentos históricos. Como você encontra a compensação entre desenvolvimento e conservação?
Alastair Hall:
- Consideramos a cidade histórica um fenômeno em constante evolução, e o objeto que criamos nesse contexto - como parte desse desenvolvimento, do que já aconteceu e do que vai acontecer no futuro. Não trabalhamos com uma situação histórica fixa e não incluímos nela nossos objetos de maneira que se oponham ou se complementem. Nosso trabalho é construído com base no princípio de acumulação e repetição.
Ian McKnight:
“Não gostamos da ideia de que, como arquitetos, não podemos criar algo que em cem anos não será menos valioso do que outros edifícios da cidade histórica. Pode parecer um pouco arrogante, mas se não acreditamos que podemos agregar valor à vida cultural da cidade, como podemos nos desenvolver como sociedade? É a falta de autoconfiança que trai a fraqueza. Muitos problemas derivam da ideia modernista de “massacrar” a história, que estabeleceu outros valores estéticos. Esta é a fase pela qual todos nós passamos. Mas depois disso, existe um método de trabalho onde você mantém a integridade, sem tentar cruzar ou destruir o fenômeno [histórico].
Os bairros históricos, onde o arquiteto deve trabalhar, estão em processo de desenvolvimento e transformação há séculos. Há sempre elementos renovados e alterados em uma igreja medieval. Essas transformações são naturais. Os edifícios existem e requerem reparos periodicamente, depois os elementos já reparados são reparados e o edifício já não parece tão bonito como era originalmente. É bastante incômodo trabalhar onde, devido às estruturas históricas, o arquiteto não pode mudar nada. Posso supor que muitos espaços maravilhosos em nossas cidades foram criados unicamente pelo fato de alguém ter tomado a decisão de demolir algo antigo, de deixá-lo morrer.
Você recebeu muitos pedidos como resultado de suas vitórias em concursos de arquitetura. Mas vale a pena entrar nas competições dado o esforço necessário para entrar e a falta de garantia de vitória - especialmente em grandes competições como o recente concurso para o projeto do Museu Guggenheim de Helsinque?
Ian McKnight:
“Para um [pequeno] escritório de arquitetura como o nosso, essa é a única forma de obter esse tipo de pedido. O principal na competição é a lisura de sua participação. Somos cuidadosos na escolha dos concursos dos quais participamos. Em nossa experiência, mesmo em caso de derrota em uma grande competição, como no Guggenheim, um arquiteto aprende, aprende muitas coisas novas. As competições nos permitem experimentar, tentar novas ideias, refletir sobre as velhas ideias até o fim.
Alastair Hall:
“Para o nosso bureau valeu a pena participar de concursos de arquitetura, ganhamos cerca de 50% das vezes.
Ian McKnight:
- Em maior medida, nosso sucesso está associado a uma seleção criteriosa de competições com base no princípio de sua relevância para os nossos interesses. Estamos muito entusiasmados em participar dessas competições. É como aprender o que você realmente quer aprender. A oportunidade de fazer o que você deseja é um grande prazer. O principal problema é que sempre temos outras tarefas que temos que resolver simultaneamente com a preparação do projeto do concurso.
Alastair Hall:
- O número de concursos em que você pode participar em um ano não é ilimitado. Quando participamos de uma competição, investimos muito nela, é preciso muito tempo e esforço. Não gostamos de submeter um trabalho a uma competição quando achamos que poderíamos ter feito melhor.
Ian McKnight:
- Agora estamos participando de duas competições, cada uma delas organizada de forma profissional e extremamente interessante para nós. Até certo ponto, essas competições são tentativas de avaliar a alta qualidade arquitetônica, então muitas pessoas tendem a participar delas. Por outro lado, a participação em competições tem um preço fenomenalmente alto. O Reino Unido tem uma legislação de aquisições bastante rígida, por isso gastamos cerca de dois terços do tempo preparando a documentação, que não é levada em consideração ao resumir os resultados da competição. Participar de um concurso é muito cansativo.
O que o atrai para trabalhar em projetos no exterior? Quais são as principais desvantagens de tais projetos?
Ian McKnight:
“O benefício de participar de tais projetos é que o arquiteto se depara com uma nova forma de atuar e um novo ambiente.
Alastair Hall:
- Trabalhar em projetos no exterior combina a emoção de trabalhar em um novo ambiente e o fardo de ter que aprendê-lo. Provavelmente, deve haver um limite para a quantidade de informações que precisam ser dominadas a fim de estar preparado para projetar em um novo local. É muito difícil obter a quantidade de conhecimento que faz você sentir que entendeu tudo sobre o site. Você pode examinar rapidamente o local superficialmente, mas isso, na minha opinião, não é suficiente.
Que artefatos, fenômenos e ideias culturais influenciaram sua visão da arquitetura e suas atividades profissionais?
Ian McKnight:
- Sempre me interessei por história, procurei entender o passado, principalmente a filosofia e a ficção na virada dos séculos 19 e 20, pois elas refletem o desenvolvimento da sociedade e da cultura.
Alastair Hall:
- Parece-me que a arquitetura é uma disciplina autossuficiente à parte, e não entendo arquitetos que falam sobre arquitetura pelo prisma de outras coordenadas criativas e culturais. No entanto, usamos outras diretrizes criativas no processo de trabalho no projeto, o que nos permite esclarecer as nuances da cultura e da história de um determinado lugar. Na maioria das vezes nos voltamos para a literatura e as artes plásticas. Em um projeto podemos nos inspirar na poesia, em outro - nos gráficos. Às vezes, mostramos fotos de nossos clientes, ajuda a discutir o projeto nos termos em que o refletimos. Quando começamos a trabalhar no projeto de reconstrução da Praça Wart em Copenhague, fomos especialmente influenciados por um dos contos de fadas de Hans Christian Anderson [que significa "Da janela em Wartow" (1855) - aprox. Archi.ru].
#themac #hallmcknight
Foto postada por Satellite Architects (@satellitearchitects) 11 de setembro de 2015 11h28 PDT
Seu escritório recebeu diversos prêmios nacionais e internacionais. Como você equilibra o trabalho no Reino Unido e no exterior?
Alastair Hall:
- No nosso caso, não se trata antes de construir um equilíbrio em termos da geografia dos projetos, mas sim da procura de projetos adequados, independentemente do local onde se realizem. Às vezes, isso envolve muitas viagens. Na Irlanda do Norte, as oportunidades são bastante limitadas: poucos concursos de arquitetura são realizados aqui, e o sistema de aquisição local está focado não na qualidade do projeto, mas em seu custo mais baixo e na experiência de desenvolver objetos semelhantes de seus autores. Não é que queiramos trabalhar no estrangeiro, se houvesse mais oportunidades para nós na Irlanda do Norte, seriam interessantes para nós. De vez em quando participamos de projetos locais, inclusive no momento. No entanto, as propriedades maiores e a maioria dos concursos atraentes estão fora da Irlanda do Norte. Continuamos a trabalhar em Belfast, mas encontrar um bom emprego aqui não é fácil.
Ian McKnight:
- Isso é uma questão de nível de desenvolvimento econômico. Em cidades dinâmicas com economias vibrantes, a arquitetura de qualidade se desenvolve muito rapidamente, visto que é percebida como um valor e uma contribuição para o ambiente urbano, enquanto onde pouco está acontecendo, o reconhecimento do valor dos projetos de qualidade e sua discussão permanece no nível mais básico.
Alastair Hall:
- No início de 2010, três projetos significativos foram implementados na Irlanda do Norte: o Lyric Theatre de O'Donnell + Tuomey (2011), o Visitor Centre for the Giant's Trail dos arquitetos Heneghan Peng (2012) e nosso Metropolitan Arts Centre (MAK) em Belfast (2012). Por 10 anos antes, nenhum edifício de importância internacional foi construído aqui, e depois disso também nada foi feito. Portanto, esses três edifícios não são um reflexo da cultura arquitetônica da Irlanda do Norte, mas o resultado de uma combinação incomum de circunstâncias.
#theMac #aesthetics #concrete #grey #HallMcKnight
Foto postada por Tar Mar (@tarmarz) 5 de setembro de 2015 às 7:44 PDT
Nos últimos anos, a aparência de Belfast mudou significativamente. Suas atividades na Irlanda do Norte - incluindo a criação de novos espaços públicos para o diálogo e a reconciliação, como MAC, arcos em Holywood, trilhas para caminhada no Titanic Quarter, Garden of Remembrance (memorial aos policiais caídos), e a escolha do leste de Belfast [local dos principais conflitos na década de 1960 - final da década de 1990 - aprox. Archi.ru] para a localização do seu escritório - influenciou significativamente neste processo. Quais princípios você segue para criar objetos que seriam aceito por ambos os lados da comunidade local - sindicalistas defendendo a preservação da Irlanda do Norte como parte do Reino Unido e nacionalistas defendendo a ideia de um estado irlandês unido?
Ian McKnight:
“Nós projetamos o espaço e eu duvido que as duas comunidades em Belfast percebam arquitetura e espaço de forma diferente, na minha opinião seu valor é universal.
Alastair Hall:
- Nunca pensei sobre nossos projetos na Irlanda do Norte em um contexto de desunião política. Falando historicamente, o período de conflito é um período de tempo bastante curto. Este é definitivamente um período curto na história da Irlanda e um período relativamente longo na história de Belfast, pois é uma cidade relativamente jovem. A maneira como trabalhamos na Irlanda do Norte não é muito diferente de como trabalhamos em Copenhagen ou Ipswich. Claro, reagimos às peculiaridades do contexto físico, em certa medida é sempre diferente, mas as diferenças não estão relacionadas com a esfera política.
Ian McKnight:
- Projetos como o IAC eram impossíveis anteriormente. O átrio deste centro está aberto das 10h00 às 19h00, todos podem ir ver as exposições - sem despachar os seus pertences pessoais. Anteriormente, durante o conflito na Irlanda do Norte, era impossível andar em uma rua comercial sem passar por um posto de controle de segurança. Mas essa mudança não tem nada a ver com arquitetura. A vida pública nem sempre existiu em Belfast e a cidade está agora desenvolvendo um senso de coexistência coletiva e uso dos espaços públicos.
#HallMcKnight #YellowPavillion # LFA2015 # ID2015 #KingsCross
Foto postada por Nick Towers (@nicktowers) 4 de junho de 2015 às 11h15 PDT
Pavilhão temporário do London Architecture Festival 2015 em King's Cross, Londres
Qual a importância das suas raízes da Irlanda do Norte para você? Como você posiciona seu escritório de arquitetura - irlandês do norte, britânico, europeu?
Ian McKnight:
- Temos dois escritórios - em Londres e em Belfast, em Belfast passamos um pouco mais de tempo do que em Londres, mas temos que voar para Londres semanalmente. Definitivamente, somos diferentes daqueles escritórios localizados exclusivamente em Londres. Parece-me que cada um tem seu próprio conjunto de pontos de referência. Afinal, continuamos a distinguir entre a arquitetura holandesa e belga. Eles influenciaram um ao outro, mas permaneceram diferentes.
Em Londres, é bastante difícil interagir com a paisagem - com as montanhas ou com o mar. Na Irlanda do Norte é muito simples, as pessoas aqui estão conectadas com a natureza, essa é uma das características de todo irlandês. Sentimo-nos ligados à Irlanda e à ideia irlandesa, sentimos as diferenças na atmosfera e nas características regionais ao norte da fronteira [ou seja, Irlanda do Norte versus República da Irlanda - aprox. Archi.ru] faz parte da nossa identidade. No entanto, isso não significa que não possamos projetar fora da Irlanda.
Alastair Hall:
- A ligação com a paisagem tem uma manifestação física: as pessoas dirigem para o trabalho e para casa no campo, admirando os morros. Essa proximidade com a natureza é muito importante.
Pelos padrões europeus, Belfast é uma cidade com uma curta história. Ele é muito jovem comparado a Dublin. Dublin parece a capital da ilha. Existem limites claros para o que um arquiteto pode aprender em Belfast: não há camadas históricas, uma tipologia bastante pequena de edifícios. Mas Belfast tem uma presença clara de honestidade, franqueza e modéstia que não são facilmente discerníveis nas principais capitais.
Ian McKnight:
- Tecnicamente, legal e de fato, estamos localizados no Reino Unido. Não há uma resposta única sobre a identidade na Irlanda do Norte; os moradores preferem seguir sua própria opinião. Se falarmos de nós mesmos como um bureau do Reino Unido, a maioria das idéias e projetos arquitetônicos, como em outras áreas de atividade, estão concentrados em Londres. Outros países europeus, na minha opinião, têm mais diversidade em termos de centros de qualidade arquitetônica. A Alemanha tem Berlim e Munique, situação semelhante em que as discussões sobre o desenvolvimento da arquitetura acontecem em várias cidades ao mesmo tempo, existe na Itália, Suíça e outros países. Na Grã-Bretanha, tudo é centrado em Londres. Por um lado, fazemos parte deste centro-londrino, por outro lado, estamos muito satisfeitos que a nossa sede se encontre em Belfast, o que nos diferencia dos demais.
Londres é uma cidade maravilhosa, mas está separada da Europa continental e não olha para fora; as atividades de muitos escritórios de arquitetura britânicos não vão para fora de Londres. É uma cidade com muitas culturas e ideias, o que a torna muito egocêntrica. Valorizo a oportunidade de alternar entre ficar entre tantas pessoas no centro de Londres e em completo silêncio em algum lugar no alto das montanhas, na umidade verde da natureza virgem. É uma experiência emocional fundamentalmente importante para a pessoa envolvida na criação do ambiente.
Alastair Hall:
“Normalmente não nos consideramos europeus. O Norte da Irlanda é o limite da Europa.
Ian McKnight:
- Periferia da periferia, como alguém disse.
Alastair Hall:
- Agora estamos participando da competição americana, somos os únicos lá fora dos EUA, então o júri nos chama de “europeus”. E foi a primeira vez que pensei em nós dessa maneira.
Cada um de vocês saiu de Belfast em algum momento e trabalhou no exterior. Como você escolheu a direção para se mover e por que decidiu voltar?
Ian McKnight:
- Quando eu era adolescente, já queria ir embora. Na época, a Irlanda do Norte estava cheia de proibições. Saí depois da escola e morei onze anos no exterior entre os 18 e 30 anos, período importante da minha vida. Primeiro, fui estudar na Universidade de Newcastle. Acho que subconscientemente o escolhi porque é semelhante em tamanho ao de Belfast. Então me mudei para Glasgow: eu estava interessado nesta cidade e sua arquitetura. Então, com o desejo de trabalhar em uma cidade grande, me mudei para Londres, onde aprendi muito. Por muito tempo trabalhei no bureau de David Chipperfield, participei da transformação desta empresa. Minha mudança para Londres aconteceu durante a crise econômica, durante a qual Londres era um dos poucos lugares onde você podia encontrar trabalho. Voltar a Belfast em 1999 não foi minha escolha consciente, foi influenciado pelas circunstâncias, mas foi um bom momento para voltar.
Alastair Hall:
- Tive uma infância maravilhosa. Quando terminei os estudos, não queria ir embora, não havia em mim nenhum espírito de aventura que me convidasse a outras terras. Eu não sentia nada pela vida aqui a não ser amor. Recebi meu primeiro diploma da Queens University em Belfast. A decisão de sair foi devido ao desejo de continuar os estudos. Em busca de uma instituição educacional mais forte, mudei-me para Cambridge. Durante os dois anos de estudo lá, percebi que estava no lugar certo, entendi a profissão. A maioria dos meus colegas foi para Londres, mas Londres nunca foi atraente para mim, me assustava com sua escala. Então fui para Dublin e trabalhei para a Grafton Architects. Este foi meu primeiro trabalho depois da faculdade. Embora Dublin seja uma cidade maravilhosa e Grafton seja um excelente escritório de arquitetura, nunca pensei em ficar lá para sempre. As diferenças entre o norte e o sul da Irlanda são bastante significativas, inclusive na arquitetura. Aqui no norte, sentimos uma conexão natural com Londres, em vez da arquitetura de Dublin. Dublin tem sua própria cultura arquitetônica original e maravilhosa, mas trabalhando lá, eu me senti como se tivesse sido "transplantado" para um ambiente estranho para mim, então logo, em 1995, voltei para Belfast.
