O novo complexo multifuncional será construído na encosta do planalto Kanaker, entre a rua Abovyan e a avenida Azatutyan, não muito longe do Parque Vitória. Este não é exatamente o centro da cidade, mas geograficamente um lugar muito vantajoso de onde se abre um panorama deslumbrante de Yerevan e o vale com a silhueta majestosa de Ararat. Bem, este lugar é um deserto empoeirado nada atraente, mas nem sempre foi o caso. Há três anos, ficava o Palácio da Juventude de Yerevan, construído em 1972 de acordo com o projeto dos arquitetos G. G. Poghosyan, A. A. Tarkhanyan e S. E. Khachikyan. O edifício, pelo qual os seus autores receberam o Prémio Comité Central do Komsomol no domínio da arquitectura, era um cilindro gigante, talhado com orifícios ovais de aberturas de janelas e encimado por um miradouro "disco voador". Por mais de trinta anos, o Palácio da Juventude permaneceu o edifício mais alto da capital armênia e seu símbolo não oficial, visível de qualquer lugar da cidade e familiar a todos os habitantes. As pessoas chamavam este objeto de "Krtsats Kukuruz", e mesmo sem conhecer a língua armênia, pode-se adivinhar a semelhança do edifício com o qual o boato popular sugeria. No início de 2004, o proprietário do Yerevan Youth Palace era a Avangard Motors LLC - a concessionária oficial dos produtos da empresa automotiva Daimler Chrysler na Armênia. Menos de dois anos após o acordo, repentinamente descobriu-se que o arranha-céu supostamente não atendia aos requisitos de resistência sísmica, e as autoridades de Yerevan concordaram em demoli-lo com uma rapidez incomum. No mesmo ano, a Avangard Motors prometeu implementar um brilhante projeto arquitetônico no local do Palácio da Juventude, digno de simbolizar a Armênia no século XXI, mas nenhuma das opções propostas satisfez a Câmara Municipal de Yerevan. Como resultado, o desenvolvedor decidiu realizar um concurso internacional de arquitetura - aliás, o primeiro em todo o período pós-soviético da história do país. No total, participaram desta competição mais de trezentos projetos de 70 países, um dos quais realizado pela SK&P.
A tarefa do concurso mandou desenhar um complexo multifuncional para que se tornasse “o elemento de planejamento urbano mais importante”. Ao mesmo tempo, os concorrentes poderiam organizar a parte do escritório como desejassem, mas o quarto do hotel deveria inicialmente ter sido colocado na parte oeste do local (isso proporcionaria o número máximo de quartos com vista para a cidade) e feito um dominante, cuja altura máxima não deve exceder 101 metros. É preciso dizer que para Yerevan, que não sabe o que são arranha-céus, esta é simplesmente uma figura colossal, que, em geral, nada tem a opor aos edifícios existentes na cidade. Se o complexo projetado tem competidor em altura, é a silhueta de Ararat no horizonte.
O papel que a montanha bíblica desempenha no planejamento urbano de Yerevan deve ser dito separadamente. No sistema de coordenadas desta cidade, é Ararat que é o ponto de referência chave, o centro de gravidade de todos os eixos visuais. E a montanha influenciou seu traçado da maneira mais direta - a planta geral de Yerevan lembra um leque gigante, aberto para o sol e Ararat. Então Sergei Kiselev, pode-se dizer, não precisou de nada: o plano mestre do complexo projetado é exatamente o mesmo leque, apenas em miniatura, e sua parte de alta altitude é uma cadeia de montanhas feita pelo homem voltada para seu natural "fonte primária".
No projeto SKiP, o complexo é dividido em duas zonas funcionais já mencionadas: a parte oeste do local é ocupada pelo volume do hotel Intercontinental, e a parte leste é ocupada pelos edifícios do centro de escritórios. A divisão em duas partes também é preservada verticalmente: os autores separam os fluxos de tráfego e pedestre, dando aos carros o nível inferior do complexo, e às pessoas - a plataforma superior, como se pairando sobre o morro. Entre os arranha-céus do hotel e os blocos de escritórios mais baixos, está previsto um parque em terraço, também orientado para Ararat. Esta cunha verde não só marca o limite de duas zonas distintas, mas também liga visualmente o complexo com os parques circundantes e em geral com a cidade, que sempre foi generosamente verdejante. E para enfatizar ainda mais a conexão com o ambiente natural do morro, os arquitetos mantêm os antigos muros de contenção na parte oeste do local, e erguem os novos no lado oposto.
O complexo do hotel em si consiste em três prismas que têm a mesma forma, mas alturas diferentes e estão agrupados em torno da praça interna. Dois dos três edifícios - um maior e um menor - são ocupados por quartos de hotel, o do meio é destinado a acomodar um apart-hotel. Estes volumes estão unidos apenas ao nível do estilóbato e do primeiro andar: pode-se chegar a qualquer um dos edifícios, assim como às zonas comerciais e desportivas subterrâneas, a partir do átrio central do hotel. Uma vez que a principal vantagem do novo hotel é sua localização e vista da janela, as fachadas principais de todos os edifícios são feitas de vidro, e as fachadas laterais, para as quais as escadas e os degraus de engenharia estão voltados, pelo contrário, são decididamente brutais e decorado com tufo vulcânico. Os tectos inclinados são revestidos com o mesmo material, de forma que os edifícios assemelham-se a rochas extraídas das entranhas das montanhas, por onde passou um lapidador e sobre cortes perfeitamente regulares o mineral pretendido apareceu em toda a sua glória. O uso de tufo é, aliás, muito ao estilo de Yerevan, porque os materiais emprestados das montanhas circundantes - tufos de vários tons, felsitos, basaltos, etc. - dão um sabor único à arquitetura da capital armênia.
Os quatro prédios da parte de escritórios do complexo também são unidos por um saguão comum. Após um exame mais detalhado, eles acabam sendo todos os mesmos prismas, apenas colocados no lado comprido. Ainda mais semelhantes à composição do hotel, são dadas pelas superfícies inclinadas das coberturas, devido às quais o número de pisos dos edifícios vai aumentando gradualmente, e a silhueta no seu conjunto adquire uma semelhança com uma cordilheira. Acontece que uma pequena cadeia de montanhas, com seu pico - um hotel e contrafortes de escritórios, foi tomada e cortada em placas bem cuidadas.
A arquitectura das formas limpas e muito simples deste projecto constitui uma espécie de "ponte" para o edifício predecessor dos anos 70. Com uma alteração: então as associações geológicas e naturais não eram tão relevantes. Porque o complexo hoteleiro de Yerevan, tal como interpretado pelos arquitectos do atelier de Sergei Kiselev, está à beira do laconicismo dos volumes prismáticos, característico da década de 1970, e o tema "montanha", amado nos nossos tempos. Além disso, a solução proposta pela SK&P é provavelmente em alguns aspectos ainda lacônica e mais rígida do que a construção anterior do Palácio da Juventude. Assim, este projeto de concurso acaba por ser contextual duas vezes: por um lado, saúda a dor bíblica, por outro, torna-se uma memória da torre do “modernismo clássico” que aqui existiu. No dia 15 de fevereiro, o projeto SKiP será apresentado na exposição dos participantes russos do concurso de Yerevan, que será inaugurado no Museu de Arquitetura.
